Biometría hemática

Qué es la biometría hemática

"Biometría" procede de las raíces griegas βίος (bíos), "vida", y μέτρον (métron), "medida": la RAE la define como el "estudio mensurativo o estadístico de los fenómenos o procesos biológicos". El adjetivo "hemática" viene de αἷμα (haîma), "sangre". Leído al pie de la letra, pues, "biometría hemática" equivale a "medición estadística de la sangre". La descripción es bastante fiel: el estudio consiste en contar y medir las células sanguíneas mediante analizadores automáticos y expresar los resultados en cifras.

En la literatura médica hispanohablante conviven varias denominaciones para esta misma prueba. "Hemograma" y "hemograma completo" predominan en España, Argentina, Chile y Colombia, entre otros países. "Biometría hemática" (a veces abreviada como BH o BHC) es la forma habitual en México y en parte de Centroamérica y el Caribe. Se emplean también "citometría hemática" y "conteo sanguíneo completo", traducción directa del inglés complete blood count (CBC). El procedimiento es uno solo.

El estudio abarca tres grandes apartados. La serie eritrocitaria incluye el recuento de hematíes, la concentración de hemoglobina, el hematocrito y los índices corpusculares (VCM, HCM, CHCM y RDW). A partir de la serie leucocitaria se obtiene el recuento total de leucocitos y su desglose por tipos, lo que se conoce como fórmula leucocitaria. La serie plaquetaria aporta el número de plaquetas y, según el laboratorio, el volumen plaquetario medio. La entrada hemograma del diccionario desarrolla cada uno de estos parámetros con mayor profundidad.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo biometría hemática que hemograma?

Sí. Son nombres diferentes para la misma prueba de laboratorio. La elección de uno u otro depende del país y de la tradición terminológica del sistema sanitario local, no del contenido del estudio ni de la metodología empleada.

¿Por qué en México se dice "biometría hemática" y en España "hemograma"?

Cada tradición médica nacional fijó su propia nomenclatura a lo largo del siglo XX, y ninguna de las dos es incorrecta. "Hemograma" (de αἷμα, "sangre", y γράμμα, "trazo" o "registro") subraya la idea de obtener un registro gráfico de la composición sanguínea. "Biometría hemática" pone el acento en la vertiente estadística y mensurativa del análisis. Dos caminos etimológicos distintos para designar un mismo procedimiento.

¿Qué parámetros incluye?

Los mismos que cualquier hemograma completo: recuento y morfología de glóbulos rojos con sus índices eritrocitarios, recuento total y diferencial de glóbulos blancos, y recuento plaquetario. Algunos laboratorios añaden la velocidad de sedimentación globular o el recuento de reticulocitos como parte del informe extendido, aunque estos dos parámetros no forman parte, en sentido estricto, de la biometría hemática básica.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Conteo sanguíneo completo. MedlinePlus, prueba de laboratorio.
2. National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Blood Tests. National Institutes of Health.
3. Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEMEDLAB). Hemograma. Lab Tests Online ES.
4. Real Academia Española. Biometría. Diccionario de la lengua española, 23.ª edición.