Artritis psoriasis

Qué es la artritis psoriásica

Se trata de una artritis de mecanismo autoinmune que aparece en el contexto de la psoriasis cutánea. En la mayoría de los pacientes (aproximadamente el 70-80 %), las lesiones de la piel preceden a la afectación articular, con un intervalo medio de entre siete y diez años. En un porcentaje menor la artritis se presenta antes que la dermatosis o al mismo tiempo, lo que complica el reconocimiento inicial.

Etimológicamente, "psoriasis" procede del griego ψώρα (psōra, "picor, sarna"), una voz que Galeno de Pérgamo empleó ya en el siglo II para describir erupciones descamativas. El adjetivo "psoriásica" vincula la articulación con esa dermatosis concreta. Durante siglos, sin embargo, la psoriasis se confundió con la lepra y con otras enfermedades cutáneas, y solo en 1841 Ferdinand von Hebra la delimitó como entidad independiente. La conexión formal con la artritis llegó después: en 1860 Ernest Bazin habló de "psoriasis artrítica", pero tuvieron que pasar más de cien años hasta que la relación se estableció con rigor científico.

El trabajo de Moll y Wright en 1973

Verna Wright, reumatólogo del Hospital General de Leeds, dedicó gran parte de su carrera a las espondiloartropatías. Junto a John Moll, publicó en 1973 un artículo que se considera el punto de inflexión: demostraba que la artritis psoriásica era una entidad distinta de la artritis reumatoide, con patrones clínicos, radiológicos y serológicos propios. El factor reumatoide, por ejemplo, suele ser negativo. Aquel trabajo ha acumulado miles de citas y sigue siendo la referencia histórica del campo.

Formas clínicas y articulaciones afectadas

Wright y Moll describieron cinco patrones, y esa clasificación se mantiene con matices. La forma más frecuente es la oligoarticular asimétrica, que afecta a unas pocas articulaciones de manera desigual entre ambos lados del cuerpo. Le sigue la poliarticular simétrica, parecida en su distribución a la artritis reumatoide pero seronegativa. Existe también una variante que afecta selectivamente a las articulaciones interfalángicas distales de los dedos (las más cercanas a la uña, que suele estar alterada por la psoriasis), y una forma axial con sacroileítis y espondilitis.

Un signo característico es la dactilitis, la hinchazón difusa de un dedo entero que le da aspecto "en salchicha". La entesitis (inflamación de las inserciones tendinosas, sobre todo en el tendón de Aquiles y la fascia plantar) es otro rasgo diferencial frente a la artritis reumatoide. Ambos hallazgos, cuando se presentan junto a psoriasis cutánea o ungueal, orientan con fuerza al reumatólogo.

Relación con la artropatía psoriásica

Los dos términos se emplean como sinónimos en la mayor parte de la literatura. "Artropatía psoriásica" es una denominación algo más amplia, ya que artropatía designa cualquier enfermedad articular y no solo las inflamatorias, pero en la práctica ambos se refieren a la misma entidad clínica.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "psoriásica"?

Del griego ψώρα (psōra), que significaba "picor" o "sarna". Galeno la usó en el siglo II para lesiones cutáneas descamativas. El sufijo -asis forma el sustantivo psoriasis, y de ahí se deriva el adjetivo psoriásica.

¿Toda persona con psoriasis desarrollará artritis?

No. Las estimaciones varían, pero se calcula que entre el 10 y el 30 % de las personas con psoriasis acaban presentando afectación articular. Ni la extensión de las lesiones cutáneas ni su gravedad predicen con fiabilidad quién desarrollará artritis, aunque la psoriasis ungueal y la obesidad parecen asociarse a un riesgo mayor.

¿Puede aparecer la artritis antes que la psoriasis?

Sí, ocurre en aproximadamente un 15 % de los casos. Cuando esto sucede, el cuadro puede confundirse con otros tipos de artritis hasta que las lesiones cutáneas se hacen evidentes.

¿Es lo mismo artritis psoriásica que artritis reumatoide?

Son enfermedades distintas. La artritis reumatoide es seropositiva (factor reumatoide detectable en sangre) y tiende a afectar simétricamente a pequeñas articulaciones de manos y pies. La artritis psoriásica suele ser seronegativa, con frecuencia asimétrica, y se asocia a lesiones cutáneas de psoriasis, dactilitis y entesitis. Moll y Wright establecieron formalmente esa distinción en 1973.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Artritis psoriásica. Enciclopedia médica, National Library of Medicine.
2. National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS). Artritis psoriásica. National Institutes of Health.
3. American College of Rheumatology (ACR). Artritis psoriásica. Información para pacientes.
4. Mayo Clinic en español. Artritis psoriásica: síntomas y causas.