Alucinación macroscópica

Qué es la alucinación macroscópica

El adjetivo macroscópico procede del griego μακρός (makrós, grande) y σκοπεῖν (skopeîn, mirar, observar). En el contexto de la psicopatología de la percepción, designa una alucinación visual en la que el tamaño del objeto percibido supera con creces las proporciones normales. El paciente puede ver figuras humanas gigantescas, animales de dimensiones desproporcionadas o estructuras arquitectónicas que ocupan todo el campo visual. La imagen no se limita a estar agrandada; posee la vivacidad, la tridimensionalidad y la localización espacial externa propias de una alucinación verdadera.

Conviene separar este fenómeno de la macropsia, que es una distorsión perceptiva de un objeto real: el paciente con macropsia ve realmente algo que existe, pero lo percibe más grande de lo que es. En la alucinación macroscópica no hay objeto externo; la percepción es enteramente generada por el cerebro.

Contextos clínicos

Se ha descrito en estados tóxicos (intoxicación por sustancias psicodélicas, delirium por abstinencia alcohólica), en la epilepsia del lóbulo temporal y, con menor frecuencia, en la esquizofrenia. También aparece en la alucinosis peduncular, donde las lesiones del tronco encefálico pueden alterar los circuitos que modulan la representación del tamaño de los objetos visuales. No es un subtipo habitual en la consulta diaria. Su aparición aislada suele tener más valor localizador que las alucinaciones visuales simples, porque implica una alteración en las áreas de integración visuoespacial de la corteza occipitoparietal.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la expresión «alucinación gulliveriana»?

De la novela Los viajes de Gulliver (1726) de Jonathan Swift. Los habitantes de Liliput percibían a Gulliver como un gigante, de modo que el adjetivo gulliveriano se aplicó a las alucinaciones en las que las figuras aparecen enormes.

¿Es lo mismo una alucinación macroscópica que la macropsia?

No. La macropsia es una distorsión de un estímulo real: el objeto existe pero se percibe agrandado. La alucinación macroscópica carece de estímulo externo; el cerebro genera una imagen completa con un tamaño anormalmente grande.

¿Se asocia al síndrome de Alicia en el País de las Maravillas?

Ese síndrome incluye macropsia y micropsia (distorsiones de objetos reales), no alucinaciones en sentido estricto. La confusión es frecuente porque ambos fenómenos afectan a la percepción del tamaño, pero su mecanismo es distinto: en el síndrome de Alicia el estímulo externo existe; en la alucinación macroscópica, no.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Alucinaciones. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Manual MSD (versión para profesionales). Esquizofrenia.
3. Instituto Nacional de la Salud Mental (NIMH). La esquizofrenia.
4. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Psicosis. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.