Adenosis

Qué es la adenosis

El término procede del griego ἀδήν (adēn, «glándula») y el sufijo -osis, que en el léxico médico señala un proceso patológico o una condición anómala. Lo acuñó el dermatólogo francés Jean-Louis Alibert en 1817 para designar de forma genérica cualquier desarrollo anormal de tejido glandular. Desde entonces, la palabra se ha aplicado a órganos muy diversos, pero su uso clínico habitual se ha concentrado en la patología mamaria.

En sentido estricto, la adenosis consiste en un aumento del número de unidades glandulares (acinos o conductillos terminales) en un tejido que ya es de naturaleza glandular. No se trata de la aparición de glándulas donde no las hay, sino de una multiplicación de las que existen. Esa proliferación es ordenada, sin las atipias celulares propias de las neoplasias, y por eso se clasifica dentro de las lesiones benignas. Conceptualmente se solapa con la hiperplasia, aunque la tradición anatomopatológica ha reservado el nombre de adenosis para los casos en que la proliferación predomina en el compartimento acinar.

Adenosis mamaria y sus variantes

La mama es el órgano donde la adenosis tiene mayor relevancia clínica. Se detecta con frecuencia en biopsias realizadas por otros motivos (un quiste, una calcificación sospechosa en la mamografía, un nódulo palpable) y en la mayoría de los casos no requiere actuación adicional una vez confirmada su naturaleza benigna.

Se reconocen varias formas histológicas. La adenosis simple (o florida) muestra lobulillos agrandados con más acinos de lo habitual, sin distorsión arquitectural significativa. En la adenosis esclerosante los lobulillos proliferados aparecen comprimidos y distorsionados por un estroma fibroso denso que les confiere al microscopio un aspecto cicatricial; esta variante puede simular un carcinoma infiltrante tanto en la imagen radiológica como en la histología, lo que obliga a un estudio anatomopatológico cuidadoso. Más de una de cada cuatro biopsias mamarias benignas contiene focos de adenosis esclerosante, según datos de la American Cancer Society.

Otras formas menos frecuentes incluyen la adenosis microglandular, en la que pequeñas glándulas de contorno redondo infiltran el estroma sin respetar la arquitectura lobulillar normal. A diferencia de las anteriores, esta variante sí se ha asociado con un riesgo apreciable de progresión a carcinoma, y por eso su hallazgo genera un seguimiento más estrecho. La adenosis apocrina, en la que las células del acino muestran metaplasia apocrina con citoplasma eosinófilo granular, pertenece al mismo grupo de lesiones pero tiene un comportamiento clínico benigno.

Adenosis fuera de la mama

El término se emplea también, con menor frecuencia, en la patología ginecológica. La adenosis vaginal designa la presencia de epitelio glandular de tipo endocervical en la mucosa vaginal, una localización donde normalmente solo hay epitelio escamoso. Se describió con detalle en la década de 1970, cuando se identificó su asociación con la exposición intrauterina al dietilestilbestrol (DES), un estrógeno sintético que se prescribía a gestantes entre los años cuarenta y setenta del siglo pasado. La suspensión del fármaco redujo drásticamente la incidencia de esta forma de adenosis.

Preguntas frecuentes

¿La adenosis mamaria es cáncer?

No. La adenosis es una lesión benigna. La adenosis simple y la esclerosante no se consideran precursoras directas del cáncer de mama, aunque la esclerosante se ha asociado en algunos estudios con un incremento leve del riesgo a largo plazo. La adenosis microglandular, menos común, sí requiere vigilancia por su potencial de progresión.

¿De dónde viene la palabra adenosis?

Del griego ἀδήν, «glándula», y -osis, «proceso patológico». La acuñó Jean-Louis Alibert en 1817, en francés (adénose), para referirse a cualquier alteración de tejido glandular.

¿Cuál es la diferencia entre adenosis y mastopatía fibroquística?

La mastopatía fibroquística es un concepto más amplio que incluye fibrosis, quistes y, con frecuencia, adenosis como uno de sus componentes. Cuando la anatomía patológica informa de adenosis en una biopsia, suele estar describiendo el hallazgo dentro de un cuadro de cambios fibroquísticos más extenso.

¿Qué es la adenosis esclerosante?

Una forma de adenosis mamaria en la que los lobulillos proliferados se acompañan de un estroma fibroso que los comprime y distorsiona. Su importancia radica en que puede confundirse con un carcinoma en la mamografía y en la biopsia, lo que hace necesario un estudio anatomopatológico detallado para confirmar su benignidad.

Referencias

1. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Adenosis. Diccionario de cáncer.
2. American Cancer Society. Adenosis del seno.
3. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Enfermedades del seno. MedlinePlus en español.
4. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Adenosis esclerosante. Diccionario de cáncer.