Absceso de Bartholino

Qué es el absceso de Bartholino

Las glándulas de Bartolino son pequeñas, redondas y no se palpan. Según el Manual MSD, se sitúan a ambos lados del introito vaginal, en la profundidad de su cara posterolateral, y secretan moco para lubricar la vagina. Cuando el conducto se obstruye, la glándula se llena de moco y forma un quiste, que a su vez puede infectarse y dar lugar a un absceso. MedlinePlus añade que el líquido puede acumularse durante muchos años antes de que aparezca el absceso, y que este se instaura con frecuencia en pocos días.

Absceso procede del latín abscessus, «tumor» según la Real Academia Española, que lo define como acumulación de pus en los tejidos orgánicos y recoge entre sus sinónimos el apostema. El nombre de la glándula recuerda a Caspar Bartholin el Joven (1655-1738), anatomista danés que la describió en 1677; algunas fuentes se la atribuyen por error a su abuelo. El Manual MSD y MedlinePlus escriben «Bartolino», y la forma con h conserva la grafía original del apellido.

Gérmenes y frecuencia

Los quistes de la glándula aparecen en el 3 % de las mujeres, por lo general en la tercera década de la vida, y con la edad son menos frecuentes. Entre los gérmenes que infectan el quiste, el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina se ha vuelto más común, igual que en otras infecciones vulvares. Rara vez el origen es una infección de transmisión sexual, como la gonorrea.

Quiste, absceso y bartolinitis

El quiste está lleno de moco y, en la mayoría de los casos, no da síntomas. El absceso es la acumulación de pus que protruye en la zona. La bartolinitis, con entrada propia, nombra la inflamación de la glándula. En raras ocasiones aparece un cáncer vulvar en una glándula de Bartolino.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo un quiste de Bartolino que un absceso?

No. El quiste contiene moco y suele pasar inadvertido; el absceso contiene pus y aparece cuando el quiste se infecta.

¿Por qué se escribe a veces «Bartholino»?

Por el apellido original del anatomista que describió la glándula, Caspar Bartholin el Joven, en 1677. En español la forma habitual en las fuentes médicas es «Bartolino», sin h.

¿Puede repetirse?

Sí. MedlinePlus explica que la abertura de la glándula suele ser muy pequeña y se cierra con rapidez, por lo que el absceso a menudo reaparece. El Manual MSD cifra la recurrencia en un 7 a 9 % de las pacientes tratadas con catéter o con marsupialización.

¿Lo causa una infección de transmisión sexual?

Rara vez, y por eso el Manual MSD insiste en otros gérmenes: cita el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina como cada vez más común.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Absceso o quiste de Bartolino. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Kilpatrick C. Quiste de la glándula de Bartolino y absceso de la glándula de Bartolino. Manual MSD, versión para profesionales. Revisión de octubre de 2025.
3. Real Academia Española. Absceso. Diccionario de la lengua española.
4. Life in the Fast Lane. Caspar Bartholin Secundus. Eponymous people.