Aborto habitual

Qué es el aborto habitual

"Aborto" viene del latín abortus, participio de aborīri ("no llegar a nacer"); "habitual", del latín habituālis, derivado de habitus ("disposición, costumbre"). El nombre recoge la idea de una pérdida que se repite como patrón, no como hecho aislado. El criterio clásico —tres pérdidas consecutivas— fue establecido en la primera mitad del siglo XX, pero diversas sociedades científicas han revisado el umbral: la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM) y la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE) consideran que dos pérdidas consecutivas justifican ya el inicio de un estudio etiológico, especialmente si la paciente supera los 35 años.

Conviene precisar que el aborto habitual se refiere exclusivamente a pérdidas espontáneas. No todas deben ser del mismo tipo: una mujer con un aborto diferido, seguido de un aborto incompleto y después un aborto completo cumple el criterio si las tres pérdidas son consecutivas y anteriores a la semana 20.

Etiología de la recurrencia

En aproximadamente la mitad de los casos no se identifica una causa. Cuando sí se encuentra, los factores más documentados se agrupan en varias categorías. Las anomalías cromosómicas parentales —sobre todo translocaciones recíprocas y robertsonianas equilibradas en uno de los progenitores— producen embriones con dotación cromosómica inviable de forma repetida, aunque los padres sean fenotípicamente sanos.

Las alteraciones uterinas constituyen otro grupo relevante: un tabique uterino, un útero bicorne o la presencia de miomas submucosos pueden dificultar la implantación o comprometer la vascularización del embrión. El síndrome antifosfolipídico, un trastorno autoinmune que predispone a la trombosis de la microcirculación placentaria, es la causa adquirida tratable más estudiada en el contexto del aborto habitual. Y las alteraciones endocrinas —insuficiencia del cuerpo lúteo, disfunción tiroidea, diabetes mal controlada— pueden crear un entorno hormonal desfavorable para el mantenimiento de la gestación.

La edad materna modula el riesgo de forma no lineal. A partir de los 35 años, la proporción de ovocitos con aneuploidías aumenta de manera significativa, lo que eleva la probabilidad de pérdidas sucesivas sin que ello implique una causa estructural o inmunológica subyacente.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se habla de "habitual" y no de "repetido"?

El adjetivo "habitual" se incorporó a la terminología obstétrica para indicar que la recurrencia sugiere un factor causal persistente, no simplemente mala suerte estadística. Más recientemente, las guías anglosajonas han preferido recurrent pregnancy loss ("pérdida gestacional recurrente"), un término que evita la carga connotativa de "hábito".

¿Tres pérdidas seguidas significan que hay una enfermedad de base?

No necesariamente. En cerca de la mitad de las parejas con aborto habitual, el estudio completo no identifica ninguna causa. Aun así, la probabilidad de que una cuarta gestación llegue a término sigue siendo razonable: diversos estudios sitúan la tasa de éxito en torno al 60-75 % sin ninguna intervención específica.

¿Es lo mismo aborto habitual que infertilidad?

No. La infertilidad se define como la incapacidad de lograr un embarazo tras un año de relaciones sin anticoncepción. En el aborto habitual la concepción se produce, pero la gestación no se mantiene. Son problemas distintos, aunque en algunos casos pueden coexistir.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Aborto espontáneo. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Aborto espontáneo. Ginecología y obstetricia.
3. Manual MSD, versión para público general. Aborto espontáneo. Salud femenina.
4. Real Academia Española. Aborto. Diccionario de la lengua española.