Insomnie
« Il est conseillé de consulter un spécialiste afin qu’il étudie le cas, réalise les examens nécessaires, établisse un diagnostic et indique le traitement approprié. »
DR. ASIER GÓMEZ IBÁÑEZ
SPÉCIALISTE. UNITÉ DU SOMMEIL
L’insomnie correspond à une difficulté à s’endormir et/ou à maintenir le sommeil, ou à la sensation de ne pas avoir dormi de manière réparatrice. Il s’agit donc d’un trouble caractérisé par une diminution de la quantité et/ou de la qualité du sommeil.
Ce trouble du sommeil touche environ un tiers de la population (30 %), étant plus fréquent chez les personnes âgées, les femmes et celles souffrant de troubles psychiatriques. La plupart des cas d’insomnie débutent de façon aiguë, souvent à la suite d’une situation de stress, et tendent à devenir chroniques dans 60 % des cas.
Le sommeil est essentiel au bon état physique et mental de l’individu. Il existe une relation bidirectionnelle entre le sommeil et la santé.
Lorsqu’une personne dort mal pendant une certaine période, des altérations physiques et mentales apparaissent, pouvant évoluer vers une maladie.
Nous disposons d’une Unité du Sommeil, accréditée par la Société Espagnole du Sommeil, dotée des dernières avancées en matière de diagnostic et de traitement des troubles du sommeil.
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Quels sont les symptômes de l’insomnie ?
L’insomnie a des répercussions à l’état d’éveil, car elle entraîne une diminution de la concentration, un manque d’énergie physique et des troubles du comportement et des émotions (irritabilité), qui affectent de manière importante la qualité de vie.
Les symptômes les plus habituels sont :
- Diminution de la concentration.
- Manque d’énergie physique.
- Troubles du comportement.
Àprésentez-vous certains de ces symptômes ?
Il se peut que vous souffriez d’un problème d’insomnie
Quelles sont les causes de l’insomnie ?
Les causes de l’insomnie sont multiples. Certaines sont fréquentes et d’autres rares, certaines sont liées à des facteurs environnementaux et d’autres à des troubles propres au sujet, certaines sont d’origine psychiatrique ou psychologique et d’autres organiques, certaines sont passagères et d’autres chroniques.
Les causes les plus fréquentes d’insomnie sont les troubles émotionnels réactifs et les maladies psychiatriques. De manière générale, toutes les situations qui s’accompagnent d’une forte anxiété, de préoccupations, de tension psychique, d’angoisse, de peur ou de tristesse. Ces insomnies ont tendance à se chroniciser.
Viennent ensuite les maladies ou gênes d’origine physique, qui ne permettent pas la relaxation préalable au sommeil ou provoquent des réveils répétés au cours de la nuit : maladies responsables de douleurs, de fièvre, de sensations physiques telles que paresthésies, démangeaisons, fourmillements, etc.
En troisième lieu se trouvent les insomnies liées à la prise de substances. Les stimulants (café, boissons au cola, chocolat, etc.) consommés en fin d’après-midi ou le soir peuvent entraîner une insomnie d’endormissement. L’alcool provoque des troubles du sommeil avec insomnie de maintien (réveils fréquents) et sommeil superficiel. Les personnes qui consomment des stimulants, légaux ou illégaux, ou qui abusent de tranquillisants, peuvent présenter une insomnie également comme effet du sevrage de ces substances.
Il en va de même lorsqu’une personne prend habituellement un médicament pour dormir et qu’un jour elle ne l’a pas à disposition. Ce jour-là, il est probable qu’elle ne dorme pas. En quatrième lieu, on trouve les causes d’insomnie liées à des circonstances environnementales : bruits, chaleur, odeurs, dureté du matelas, etc. L’insomnie persiste tant que ces circonstances environnementales se maintiennent.
Il existe un petit nombre de cas dans lesquels la cause de l’insomnie ne peut pas être identifiée ; on parle alors d’insomnies essentielles ou fonctionnelles et leur traitement sera symptomatique, généralement par des médicaments hypnotiques.
Qui peut en souffrir ?
Ce trouble du sommeil touche un tiers de la population (30 %), étant plus fréquent chez les personnes âgées, les femmes et les personnes présentant des troubles psychiatriques.
La plupart des cas d’insomnie débutent de façon aiguë, en lien avec des situations de stress, et ont tendance à se chroniciser dans 60 % des cas en raison de facteurs comportementaux (mauvaises habitudes de sommeil) et cognitifs (idées et craintes de ne pas réussir à s’endormir) développés à la suite de l’épisode d’insomnie.
Combien d’heures de sommeil sont normales ?
En fonction de l’âge, la structure et la durée du sommeil varient. Ainsi, le nouveau-né dort environ dix-huit heures, un adulte jeune en moyenne sept à huit heures, une personne âgée environ six heures et demie.
Chez le nouveau-né, la phase de sommeil paradoxal (REM) occupe plus de 50 % du temps total de sommeil, chez l’adulte 25 % et chez la personne âgée 20 %. Entre 30 et 60 ans, on observe une diminution lente et progressive de la qualité et de la durée totale du sommeil. Avec l’âge, le sommeil devient plus fragmenté et plus superficiel.
Certaines personnes présentent des variations de leur besoin de sommeil selon les saisons (besoin accru en hiver et diminué en été), dans des situations de changement physiologique (adolescence ou ménopause) liées aux modifications hormonales, et dans des périodes de grande fatigue due à un excès de travail ou de préoccupations, qui augmentent également le besoin de sommeil comme moyen de récupération de cette fatigue.
Comment diagnostique-t-on l’insomnie ?
Avec les progrès des méthodes d’étude du sommeil, il a été possible de mieux connaître sa physiologie et ses troubles, mais il reste encore beaucoup à découvrir sur les fonctions psychologiques du sommeil.
Pendant le sommeil, l’activité cérébrale se modifie et ces changements se traduisent par différentes ondes électriques enregistrées à l’électroencéphalogramme. Il existe deux types d’activité bien différenciés : l’activité rapide (de haute fréquence), semblable à celle observée à l’état d’éveil, appelée sommeil MOR (mouvements oculaires rapides) ou paradoxal, et l’activité lente (ondes de basse fréquence).
Ces deux types d’activité s’accompagnent de modifications physiologiques cérébrales et corporelles, dont la fonction est la récupération physique et la réorganisation mentale. Pendant le sommeil surviennent de brefs réveils, généralement accompagnés de mouvements corporels, lors du passage de la phase à activité lente à la phase à activité rapide et inversement.
Il existe aujourd’hui des examens capables d’enregistrer le sommeil pendant toute la nuit, ce qui aide à établir le diagnostic du type d’insomnie présentée : il s’agit de la polysomnographie et autres études du sommeil.
Comment traite-t-on l’insomnie ?
La première solution consiste à rechercher la cause et, si possible, à l’éliminer. Si cela n’est pas possible, ou pendant le traitement de la cause, l’insomnie doit être traitée par des médicaments hypnotiques.
En cas de première survenue d’insomnie, il n’y a pas d’inconvénient à prendre des infusions de tilleul, de valériane ou d’autres plantes relaxantes, car elles sont inoffensives et aident à mieux dormir.
En cas d’insomnie légère, les mesures d’hygiène du sommeil peuvent être efficaces.
Avant de recourir aux médicaments contre l’insomnie, il est recommandé d’appliquer les règles d’hygiène du sommeil :
- Se lever et se coucher tous les jours à la même heure.
- Limiter le temps passé au lit au temps de sommeil nécessaire (7,5 à 8 heures).
- Supprimer les substances ayant un effet activant ou stimulant sur le SNC.
- Éviter les siestes prolongées pendant la journée.
- Pratiquer une activité physique, en évitant de la pratiquer en fin de journée en raison de son effet excitant.
- Éviter les activités excitantes dans les heures précédant le coucher.
- Prendre des bains à température corporelle pour leur effet relaxant.
- Manger à heures régulières et éviter les repas copieux près de l’heure du coucher.
- Pratiquer des exercices de relaxation avant de se coucher.
- Maintenir des conditions environnementales adaptées au sommeil (température, bruits, lumière, dureté du lit, etc.).
Où se fait-on soigner ?
EN NAVARRE ET À MADRID
L'Unité du Sommeil
de la Clínica Universidad de Navarra
Accréditée par la Sociedad Española del Sueño, l'Unité du Sommeil de la Clínica dispose des dernières avancées en matière de diagnostic et de traitement des troubles du sommeil.
Le travail conjoint des différentes disciplines médicales et chirurgicales qui composent l'Unité du Sommeil de la Clínica permet une prise en charge globale de chaque patient, avec la collaboration, si nécessaire, de plusieurs spécialistes.
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