Tobramicina

Qué es la tobramicina

Se aisló en los años sesenta a partir del actinomiceto Streptomyces tenebrarius (actualmente reclasificado como Streptoalloteichus tenebrarius), un microorganismo del suelo. Es, por tanto, un producto natural, no sintético, lo que la diferencia de algunos aminoglucósidos de generaciones posteriores.

Dentro del grupo de los aminoglucósidos, la tobramicina se distingue por su actividad particularmente buena frente a Pseudomonas aeruginosa, un patógeno oportunista que causa infecciones graves en pacientes inmunodeprimidos y en quienes padecen fibrosis quística. En la fibrosis quística, de hecho, la tobramicina inhalada se ha convertido en una herramienta habitual para el control de la infección pulmonar crónica por ese microorganismo.

Unión al ribosoma y efecto bactericida

Como todos los aminoglucósidos, la tobramicina penetra en la célula bacteriana y se une de forma irreversible a la subunidad 30S del ribosoma. Esa unión provoca errores en la lectura del ARN mensajero, de modo que la bacteria produce proteínas defectuosas que se insertan en su propia membrana y la desestabilizan. No basta con decir que inhibe la síntesis de proteínas: otros antibióticos hacen lo mismo y son bacteriostáticos. Lo que convierte a los aminoglucósidos en bactericidas es ese daño secundario a la membrana, que acaba siendo letal.

Un rasgo llamativo es el efecto post-antibiótico: la capacidad bactericida persiste un tiempo después de que las concentraciones del fármaco hayan caído por debajo de la concentración mínima inhibitoria. Esa propiedad es la base farmacológica de las pautas de administración en dosis única diaria, que permiten alcanzar picos altos (necesarios para la eficacia) con valles bajos (que reducen la toxicidad renal y auditiva).

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo tobramicina que gentamicina?

No. Ambas pertenecen al grupo de los aminoglucósidos y comparten mecanismo de acción, pero difieren en su espectro y en su perfil de toxicidad. La tobramicina muestra mayor actividad frente a Pseudomonas aeruginosa, mientras que la gentamicina cubre mejor algunos cocos grampositivos, como el enterococo, en combinación con otros antibióticos.

¿Por qué se usa por vía inhalada en la fibrosis quística?

Porque la administración directa en el árbol bronquial permite alcanzar concentraciones muy elevadas en el lugar de la infección con una absorción sistémica mínima. Eso reduce considerablemente el riesgo de nefrotoxicidad y ototoxicidad, los dos efectos adversos que más limitan el uso prolongado de cualquier aminoglucósido por vía parenteral.

¿Existe riesgo de pérdida auditiva con la tobramicina?

Sí, la ototoxicidad es un riesgo real, sobre todo con tratamientos prolongados o cuando se asocia a otros fármacos potencialmente ototóxicos (como ciertos diuréticos de asa). El daño afecta preferentemente a las células ciliadas del oído interno y puede ser irreversible. La monitorización de los niveles plasmáticos del fármaco y de la función auditiva forma parte del seguimiento habitual durante el tratamiento sistémico.

Referencias

1. MedlinePlus (NIH). Inyección de tobramicina.
2. MedlinePlus (NIH). Tobramicina oftálmica.
3. Asociación Española de Pediatría (AEP). Tobramicina. Pediamécum.
4. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Ficha técnica Tobramicina Normon 100 mg/100 ml.