Alopecia. Pérdida de pelo
"Los antiandrógenos de acción general de nueva generación y otros tratamientos farmacológicos permiten esperar tratamientos más eficaces para la alopecia androgénica en el futuro".
DR. JAVIER ANTOÑANZAS PÉREZ
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE DERMATOLOGÍA
La alopecia, conocida popularmente como calvicie, es la pérdida anormal del cabello. Puede afectar al cuero cabelludo o a otras zonas de la piel en las que existe pelo —las pestañas, las cejas, la barba, las axilas o la región genital—, y puede manifestarse de formas muy distintas: como un retroceso progresivo de la línea del pelo en la frente, como una pérdida difusa de densidad en toda la cabeza, como placas redondeadas y bien delimitadas donde el pelo ha desaparecido de golpe, o como una caída brusca y masiva de cabellos en el peinado o en la ducha unas semanas después de un parto, una enfermedad o un disgusto importante.
Es un motivo de consulta muy frecuente en dermatología y, aunque muchas veces se considera un problema estético, puede afectar notablemente a la calidad de vida y a la autoestima de quien la padece.
Es normal perder entre 50 y 100 cabellos al día como parte del recambio habitual del pelo: observar cabellos en el peine, en el lavabo o en la almohada no implica, por sí solo, ninguna enfermedad. Se debe sospechar una alopecia cuando nota una disminución progresiva de la densidad capilar, cuando aparecen zonas concretas con menos pelo o sin pelo, o cuando pierde cantidades llamativas de cabello en un período corto. Si nota alguna de estas situaciones, conviene que consulte con un dermatólogo.
El diagnóstico preciso del tipo de alopecia es determinante, porque el pronóstico y las opciones de tratamiento son muy distintos: algunas formas son reversibles con un abordaje adecuado, otras pueden estabilizarse con tratamiento precoz y unas pocas, si se dejan evolucionar, pueden dejar una pérdida permanente.
¿Cuáles son los síntomas de la alopecia?
Los síntomas más habituales son:
- Caída de más de 100 cabellos al día
- Debilitamiento del cabello
Conozca las causas de los distintos tipos de alopecia y sus tratamientos
¿Tiene alguno de estos síntomas?
Puede que padezca de alopecia
¿Cuáles son las causas de alopecia?
En la causa de la alopecia androgénica hay que destacar dos factores, el genético y el hormonal. Aunque existe un componente hereditario, no se conoce el gen responsable, pues se trata de una herencia poligénica dominante.
El factor hormonal depende fundamentalmente de las hormonas masculinas o andrógenos que actúan sobre los folículos pilosos predispuestos genéticamente a la afección, provocando su miniaturización progresiva hasta ocasionar su atrofia completa y fibrosis.
La causa de la alopecia areata no está claramente definida, pero se puede desencadenar por situaciones de estrés, y en ocasiones puede haber un trasfondo autoinmune.
Existen múltiples causas que producen la caída del cabello. Una dieta carente de nutrientes esenciales, problemas de tiroides, déficit de hierro, infecciones, estrés, anemia, exceso de cosméticos (tintes, …), son factores que colaboran con la alopecia.
Los efectos colaterales de algunos tratamientos también pueden provocar caída del cabello, como la quimioterapia o las radiaciones.
Tipos de alopecia
Alopecias no cicatriciales
- Alopecia androgénica: Existen dos patrones de afectación, el masculino con pérdida de pelo localizada principalmente en las zonas frontal y parietal que se manifiesta inicialmente por el retraso progresivo de la línea de implantación anterior del pelo, lo que se conoce habitualmente como entradas, con afectación más tardía de la región del vértex o coronilla.
En el patrón femenino, la pérdida de cabello es difusa, no se producen zonas de calvicie total y queda respetada la línea de implantación anterior, es decir no existen entradas. - Alopecia areata: Es un tipo de caída del cabello que ocasiona parches redondos. Los folículos pilosos no quedan destruidos con esta enfermedad, por lo que el pelo puede volver a crecer, si bien es cierto que son muy frecuentes las recidivas o recaídas en pacientes que la han sufrido alguna vez.
- Alopecia traumática: Son todas aquellas producidas por traumatismos físicos como tracción, presión o tricotilomanía.
- Alopecia difusa: La alopecia difusa consiste en una pérdida de cabello más o menos intensa, aguda o crónica, pero reversible y no localizada en una determinada porción del cuero cabelludo. La pérdida de cabello tiene lugar entre 2 y 4 meses después del factor desencadenante. Se produce por ejemplo tras el parto, enfermedades graves, procesos febriles, estrés o pérdidas importantes de peso.
Alopecias cicatriciales: Este tipo de alopecias suele ser irreversible porque existe un daño, malformación o ruptura total de la estructura folicular. Se clasifican en infecciosas, por agentes físicoquímicos, tumorales o por dermatosis.
¿Cómo se diagnostica la alopecia?
Para el diagnóstico de la alopecia debe realizarse una minuciosa historia clínica.
En ocasiones se requiere una analítica orientada a detectar alguna alteración que justifique una caída aumentada de cabello.
En casos excepcionales, y sobre todo en alopecias cicatriciales inflamatorias, se debe recurrir a una biopsia del cuero cabelludo con su correspondiente estudio histopatológico.
Es muy importante realizar un examen y diagnóstico exhaustivo de la caída del cabello de cada paciente, para poder determinar con exactitud el motivo de la caída del pelo y elegir el tratamiento más efectivo.
¿Cómo se trata la alopecia?
El tratamiento farmacológico debe ser prescrito y supervisado por un dermatólogo
El tratamiento se instaurará según la causa de la alopecia.
Existen dos medicamentos que han probado en estudios científicos su eficacia en la alopecia androgénica, el minoxidil que se aplica en forma de solución sobre la piel y el finasteride que actúa bloqueando la producción de andrógenos y se administra por vía oral en forma de comprimidos.
Si se comprueba que hay déficit de determinados nutrientes esenciales para la formación del cabello, se añaden suplementos a base de aminoácidos azufrados, minerales y vitaminas.
- En la alopecia androgénica femenina tiene buenos resultados el acetato de ciproterona.
- En la alopecia areata son eficaces los corticoides (tópicos o infiltrados) y la inmunoterapia mediante la aplicación de sustancias sensibilizantes como la difenciprona.
El Departamento de Dermatología
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