Vellosidad aracnoidea

Qué es la vellosidad aracnoidea

El Diccionario de Términos Médicos de la Real Academia Nacional de Medicina recoge «vellosidad aracnoidea» y «granulación aracnoidea» como sinónimos estrictos, con el mismo equivalente en la nomenclatura anatómica internacional: granulatio arachnoidea. Es la unidad funcional del sistema, una invaginación de la membrana aracnoidea que perfora la duramadre y, ya cubierta por el endotelio del seno venoso, se asoma a su luz.

De la unidad microscópica al hallazgo visible

La literatura descriptiva y radiológica, sin embargo, distingue matices de escala que la sinonimia estricta no recoge. Una vellosidad aracnoidea aislada no se ve a simple vista. Cuando varias se agrupan y, con la edad, ganan tamaño, el conjunto sí resulta visible y palpable: eso es, en sentido estricto, una granulación. Las granulaciones no son, por tanto, más que acúmulos de vellosidades.

El anatomista italiano Antonio Pacchioni describió estos abultamientos en 1705, y de ahí el nombre alternativo. La entrada dedicada a la aracnoides desarrolla con más detalle esa historia y el conjunto de la membrana de la que forman parte.

Mecanismo

Funcionan como una válvula de sentido único. La presión del líquido cefalorraquídeo supera, en condiciones normales, a la del sistema venoso, así que el líquido avanza hacia la sangre y no al revés. No hay bombeo activo ni gasto energético de por medio: basta el gradiente de presión.

Localización

Se concentran sobre todo a lo largo del seno sagital superior, el gran conducto venoso que recorre la línea media del cráneo, y en menor número en los senos transversos. Ahí es también donde se reabsorbe la mayor parte del líquido cefalorraquídeo.

Diferenciación

Conviene no agrupar sin más esta variante con la vellosidad intestinal o la vellosidad corial. Aquellas están cubiertas por un epitelio propio y su función es absorber o intercambiar sustancias a través de una superficie celular. La vellosidad aracnoidea no tiene epitelio de revestimiento independiente: protruye directamente hacia el endotelio del seno venoso, y su función no es absorber, sino dejar pasar un líquido a favor de un gradiente de presión.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo una vellosidad aracnoidea que una granulación aracnoidea?

En la nomenclatura anatómica oficial, sí, son sinónimos. La literatura descriptiva añade un matiz de escala: la vellosidad es la unidad microscópica, y la granulación, el agrupamiento de varias que se ha hecho lo bastante grande como para verse a simple vista.

¿Absorben nutrientes estas vellosidades?

No. A diferencia de las vellosidades intestinales o coriales, no cumplen una función de absorción digestiva ni de intercambio metabólico. Su papel es drenar líquido cefalorraquídeo hacia la sangre venosa.

¿Puede la sangre venosa pasar al líquido cefalorraquídeo a través de ellas?

No, en condiciones normales. El mecanismo funciona como una válvula de sentido único: deja avanzar el líquido cefalorraquídeo hacia la sangre, pero no permite el reflujo en sentido contrario.

¿Dónde se localizan con más frecuencia?

A lo largo del seno sagital superior, sobre todo, y en menor medida en los senos transversos.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina de España. Vellosidad aracnoidea. Diccionario de Términos Médicos. Disponible en: RANM
2. Granulaciones aracnoideas como causa de perforación. Apunts. Disponible en: Apunts
3. Kenhub. Granulaciones aracnoideas: anatomía y función. Disponible en: Kenhub