Timolol

Qué es el timolol

El timolol bloquea de forma no selectiva los receptores adrenérgicos beta-1 y beta-2. En el ojo, ese bloqueo reduce la producción de humor acuoso por el epitelio ciliar, lo que disminuye la presión dentro del globo ocular. No afecta de manera significativa al tamaño de la pupila ni a la acomodación, una ventaja práctica frente a los mióticos clásicos como la pilocarpina, que sí alteran la visión.

Está disponible en colirio convencional y en gel oftálmico. El gel tiene la ventaja de liberar el principio activo con mayor lentitud, lo que permite una sola aplicación al día y reduce la cantidad de fármaco que pasa a la circulación sistémica a través de la mucosa nasolacrimal. Esa absorción sistémica merece atención, porque el timolol puede provocar bradicardia, broncoespasmo o hipotensión en pacientes susceptibles, aun administrado en forma de colirio.

Humor acuoso y regulación de la presión ocular

El humor acuoso se produce en los procesos ciliares del cuerpo ciliar, circula por la cámara posterior, atraviesa la pupila hacia la cámara anterior y drena principalmente por la malla trabecular hacia el canal de Schlemm. Cuando el drenaje se dificulta o la producción excede la capacidad de salida, la presión intraocular sube. Mantenida en el tiempo, esa presión daña las fibras del nervio óptico y puede conducir a la pérdida progresiva del campo visual.

Sobre ese circuito actúa el timolol: al bloquear los receptores beta del epitelio ciliar, frena la secreción activa de humor acuoso. La reducción de presión suele ser rápida (se detecta en la primera hora tras la instilación) y alcanza su efecto máximo en unas dos horas. Después de cuatro a seis semanas de uso continuado, la respuesta inicial puede atenuarse ligeramente hasta estabilizarse.

En el glaucoma congénito se ha utilizado como puente hasta que se decide la cirugía.

Preguntas frecuentes

¿El timolol solo se usa en oftalmología?

Existen formulaciones orales de timolol para la hipertensión arterial y la prevención secundaria tras un infarto de miocardio, aunque hoy se prescriben con menos frecuencia que otros betabloqueantes cardioselectivos. La formulación oftálmica es, con diferencia, la más empleada.

¿Un colirio puede causar efectos en el corazón o los pulmones?

Sí. Cada gota de colirio contiene una pequeña cantidad de fármaco, pero buena parte de ella drena por el conducto nasolacrimal y se absorbe a través de la mucosa nasal directamente a la circulación general, sin pasar por el hígado. En personas con asma, EPOC o trastornos de la conducción cardíaca, esa absorción puede producir broncoespasmo o bradicardia. La técnica de oclusión del punto lagrimal (presionar con el dedo el ángulo interno del ojo durante uno o dos minutos tras instilar la gota) reduce esa absorción sistémica de forma considerable.

¿Qué relación tiene con otros colirios antiglaucomatosos?

Depende del mecanismo. Las prostaglandinas tópicas (latanoprost, travoprost) aumentan el drenaje del humor acuoso en lugar de reducir su producción. A menudo se combinan con el timolol en un mismo envase para sumar ambos efectos.

Referencias

1. MedlinePlus (NIH). Timolol oftálmico.
2. Asociación Española de Pediatría (Pediamécum). Timolol.
3. Manual MSD (versión para profesionales). Glaucoma de ángulo abierto.
4. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Centro de Información de Medicamentos (CIMA).