Sudomotor

Qué es sudomotor

El adjetivo se construye sobre sudor y el latín motor, -oris (el que mueve), sustantivo de agente formado con el sufijo -tor sobre el supino del verbo movere, la misma raíz que ha dejado en español motor, moción o promover. Frente a sudorípara, que describe la glándula que fabrica el sudor, sudomotor señala de forma específica el componente eferente: la señal que sale del sistema nervioso simpático y llega hasta esa glándula.

Esa vía recorre fibras simpáticas posganglionares que, de forma excepcional dentro del sistema nervioso autónomo, liberan acetilcolina en lugar de noradrenalina; el detalle de esa peculiaridad se desarrolla en la ficha dedicada a la glándula ecrina. Lo propio de sudomotor es, precisamente, su uso como adjetivo funcional, casi siempre reservado al lenguaje clínico y de investigación.

La función sudomotora en la exploración neurológica

La integridad de esta vía se puede medir de forma objetiva, y esa posibilidad tiene ya bastante recorrido histórico. En la década de 1940, el neurólogo Ludwig Guttmann desarrolló la prueba termorreguladora del sudor para evaluar, de forma diferenciada, la función sudomotora antes y después del ganglio simpático. Hoy se dispone también de la prueba cuantitativa del reflejo axónico sudomotor, conocida por sus siglas en inglés QSART, que mide la cantidad de sudor generada en distintos puntos del brazo y la pierna tras un estímulo controlado. El sudor, aquí, es solo el mensajero.

Una disfunción sudomotora, ya sea por exceso o por defecto de sudoración en la zona explorada, puede ser uno de los primeros signos detectables de una neuropatía de fibra fina, el tipo de daño nervioso que acompaña con frecuencia a la diabetes, a ciertas formas de amiloidosis o a otras enfermedades que afectan al sistema nervioso autónomo.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo la función sudomotora que la sudoración?

No exactamente. La sudoración es el proceso completo y su resultado visible. La función sudomotora es, en concreto, la capacidad de la vía nerviosa de activarlo, un concepto de uso casi exclusivamente clínico y neurofisiológico.

¿Puede una persona notar por sí misma una disfunción sudomotora?

Sí, aunque de forma indirecta. Sudar mucho menos de lo esperado en una zona del cuerpo, o bastante más que en el resto, puede ser el primer indicio que lleve a un médico a solicitar una prueba específica de función sudomotora, aunque el diagnóstico exacto exige la valoración de un especialista.

¿Desde cuándo se puede medir de forma objetiva la función sudomotora?

Desde la década de 1940, cuando Ludwig Guttmann ideó la prueba termorreguladora del sudor. Las técnicas se han refinado mucho desde entonces, pero la idea de fondo, provocar sudor de forma controlada y medir la respuesta, sigue siendo la misma.

¿Qué relación tiene la disfunción sudomotora con la diabetes?

Es una de las manifestaciones más precoces de la neuropatía autonómica diabética. Por eso su evaluación se emplea, en investigación y en algunas consultas especializadas, como marcador temprano de afectación de las fibras nerviosas más finas.

¿Es sudomotor un término de uso exclusivamente médico?

Prácticamente sí. Fuera de la neurología y la fisiología, el adjetivo apenas se emplea; no tiene, a diferencia de sudor o sudorípara, un uso cotidiano fuera del lenguaje clínico.

Referencias

1. Wikipedia. Función sudomotora.
2. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Neuropatía periférica.
3. Sudoscan. Evaluación de la función sudomotora.
4. Diccionario etimológico DeChile. Motor.