Saco herniario

Qué es el saco herniario

La entrada dedicada a la hernia recoge la etimología del término, del latín hernia y una vieja raíz indoeuropea ligada a la idea de tripa o intestino. "Herniario" es, sobre esa misma base, el adjetivo que designa lo perteneciente a la hernia. El saco no es un tejido nuevo ni una estructura que aparezca de la nada: es el propio peritoneo parietal, la hoja que tapiza por dentro la pared abdominal, empujado hacia fuera por la presión intraabdominal a través de un defecto de esa pared.

Cuello, cuerpo y fondo

Como cualquier bolsa, el saco herniario tiene una boca, un centro y un extremo cerrado. El cuello es la parte más estrecha, la que coincide exactamente con el anillo herniario; de su anchura depende buena parte del comportamiento de la hernia, porque un cuello amplio deja entrar y salir el contenido con holgura, mientras que uno estrecho puede llegar a aprisionarlo. El cuerpo es la porción intermedia, ya fuera de la cavidad abdominal. El fondo es el extremo más distal, el punto más alejado del anillo.

Cómo se forma según el tipo de hernia

No todos los sacos herniarios nacen igual. El de la hernia inguinal indirecta es, en realidad, la dilatación de un resto embrionario: el conducto peritoneo-vaginal, el trayecto que siguió el testículo en su descenso hacia el escroto antes del nacimiento y que en condiciones normales se cierra por completo en los primeros meses de vida. Cuando queda permeable, ofrece un camino ya hecho para que el peritoneo se hernie a través del anillo inguinal profundo.

El saco de la hernia inguinal directa tiene un origen distinto y puramente adquirido: es una evaginación del peritoneo a través del triángulo de Hesselbach, sin relación con ningún conducto previo. El de la hernia crural sigue un tercer camino, por debajo del ligamento inguinal, hacia el conducto femoral.

Saco frente a contenido: dos cosas que conviene no mezclar

El saco es la envoltura; el contenido es lo que aloja dentro, casi siempre un asa de intestino delgado o una porción del epiplón mayor, aunque según la localización puede tratarse de otras estructuras. Un saco puede estar vacío, con sus paredes en contacto, y volver a llenarse con los esfuerzos. Esa capacidad de vaciarse y llenarse es justamente lo que distingue una hernia reducible de otra que ha dejado de serlo.

Preguntas frecuentes

¿Todas las hernias tienen saco herniario?

Las de la pared abdominal, sí, porque están formadas precisamente por peritoneo desplazado. No así, en sentido estricto, las herniaciones de otras regiones, como la discal, donde no interviene el peritoneo.

¿El conducto peritoneo-vaginal existe también en las mujeres?

Sí, con otro nombre: conducto de Nuck. Su persistencia puede dar lugar, igualmente, a una hernia inguinal indirecta.

¿Qué tejido de la pared da nombre a la hernia directa?

El triángulo de Hesselbach, una zona de la pared posterior del conducto inguinal más débil que el resto, delimitada por los vasos epigástricos, el músculo recto del abdomen y el ligamento inguinal.

¿Se puede operar una hernia sin extirpar el saco?

Depende del tipo. En la hernia directa suele bastar con reducirlo; en la indirecta congénita del niño, la técnica habitual consiste en ligar y seccionar el cuello del saco.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Hernia. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Ansari P. Hernias de la pared abdominal. Manual MSD, versión para profesionales.
3. Elsevier, Cirugía Española. Hidrocele tras diálisis peritoneal: persistencia del conducto peritoneo-vaginal. elsevier.es