Hernia umbilical

La hernia umbilical es una condición en la cual una parte del contenido abdominal, como grasa o intestino, protruye a través del ombligo debido a una debilidad en la pared muscular en esa región. Este tipo de hernia es común tanto en recién nacidos como en adultos y puede variar en gravedad desde ser asintomática hasta requerir intervención quirúrgica. Su diagnóstico y tratamiento oportuno son fundamentales para evitar complicaciones.

Qué es la hernia umbilical

La hernia umbilical ocurre cuando hay un defecto o debilidad en el anillo umbilical, el área por donde pasaban los vasos sanguíneos del cordón umbilical durante el desarrollo fetal. Esta condición permite que el tejido abdominal sobresalga, formando una protuberancia visible en el ombligo.

Causas de la hernia umbilical

Las causas de la hernia umbilical pueden variar según la edad del paciente. A continuación, se detallan los factores más comunes:

En recién nacidos

Incompleta cicatrización del anillo umbilical: En muchos casos, el anillo umbilical no se cierra completamente después del nacimiento.
Prematuridad: Los bebés prematuros tienen mayor riesgo de desarrollar una hernia umbilical.

En adultos

Obesidad: El exceso de peso aumenta la presión abdominal.
Embarazo múltiple: Incrementa la tensión en la pared abdominal.
Esfuerzos físicos intensos: Levantar objetos pesados o actividades que aumenten la presión intraabdominal.
Ascitis: Acumulación de líquido en el abdomen.

Síntomas de la hernia umbilical

Los síntomas de la hernia umbilical pueden variar dependiendo de su tamaño y complicaciones asociadas:

Protuberancia visible: Especialmente al toser, reír o realizar esfuerzos físicos.
Dolor o molestias: Generalmente alrededor del ombligo.
Hinchazón: Sensación de presión en el área afectada.
Complicaciones: Si se estrangula, puede haber dolor intenso, náuseas, vómitos y enrojecimiento.

Diagnóstico de la hernia umbilical

El diagnóstico de la hernia umbilical se realiza mediante:

Examen físico: El médico palpa la protuberancia en el área umbilical.
Ultrasonido abdominal: Para evaluar el contenido de la hernia y descartar complicaciones.
Tomografía computarizada (TC): En casos complejos o sospecha de estrangulación.

Tratamiento de la hernia umbilical

En recién nacidos

En la mayoría de los casos, la hernia umbilical en recién nacidos se cierra espontáneamente antes de los 2 años. Si persiste o es grande, puede requerirse cirugía.

En adultos

El tratamiento en adultos suele ser quirúrgico. Existen dos técnicas principales:

Reparación abierta: Se cierra el defecto con puntos o una malla para reforzar la pared abdominal.
Cirugía laparoscópica: Técnica mínimamente invasiva con menor tiempo de recuperación.

Complicaciones de la hernia umbilical

Si no se trata, la hernia umbilical puede llevar a complicaciones como:

Estrangulación: Interrupción del flujo sanguíneo al contenido de la hernia.
Obstrucción intestinal: Bloqueo del intestino dentro de la hernia.
Infecciones: En casos de estrangulación o complicaciones quirúrgicas.

Cuándo acudir al médico

Debe buscar atención médica si presenta:

Dolor intenso: Especialmente si está acompañado de enrojecimiento o fiebre.
Protuberancia irreductible: Que no desaparece al acostarse.
Síntomas gastrointestinales: Náuseas, vómitos o distensión abdominal.

Preguntas frecuentes

¿La hernia umbilical siempre requiere cirugía?

No siempre. En recién nacidos, generalmente se cierra espontáneamente. En adultos, la cirugía es necesaria si hay síntomas o complicaciones.

¿Se puede prevenir la hernia umbilical?

Mantener un peso saludable, evitar esfuerzos excesivos y tratar condiciones como el estreñimiento puede ayudar a reducir el riesgo.

¿La reparación quirúrgica tiene complicaciones?

Como cualquier cirugía, existen riesgos de infección, hematomas o recurrencia de la hernia, aunque son poco frecuentes.