Receso costodiafragmático

Anatomía y límites

El margen inferior de la pleura parietal se sitúa considerablemente más abajo que el margen inferior del pulmón. En la respiración tranquila, el borde fino del pulmón no llega hasta la línea donde la pleura costal se refleja sobre la pleura diafragmática, de modo que ambas hojas quedan en contacto directo, separadas solo por la delgada capa de líquido pleural. Esa hendidura, que el pulmón no rellena en reposo, es el receso costodiafragmático.

Por debajo de esa línea de reflexión, el diafragma queda en contacto directo con los cartílagos costales y los músculos intercostales internos, sin pleura interpuesta. El receso mide aproximadamente cinco centímetros en sentido vertical y se extiende, en la línea axilar media, desde la octava hasta la décima costilla.

Papel en la mecánica respiratoria

Durante la inspiración forzada, el margen inferior del pulmón desciende y avanza hacia el receso, que actúa como espacio de reserva para la expansión pulmonar. Nunca llega a rellenarlo del todo. En la espiración vuelve a quedar prácticamente vacío, salvo por la escasa cantidad de líquido seroso que gravita hacia su punto más declive.

Es, de los distintos recesos de la cavidad pleural, el de mayor volumen, muy por delante del receso costomediastínico, que ocupa el borde opuesto de la misma cavidad. Los tratados clásicos de anatomía ya describían esta hendidura como "seno costodiafragmático" o "seno frenocostal", denominación que la bibliografía en inglés conserva todavía como sinónimo (phrenicocostal sinus).

Nomenclatura

La Terminologia Anatomica recoge el término en latín como recessus costodiaphragmaticus. Es una de las estructuras mejor codificadas de la pleura: figura con el identificador A07.1.02.013 en la primera edición de la nomenclatura y con el 3318 en la segunda, aprobada en 2020.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama costodiafragmático?

Porque nombra directamente las dos hojas pleurales entre las que se forma: la costal, adosada a la cara interna de las costillas, y la diafragmática, que recubre la cara superior del diafragma. El nombre describe la ubicación sin necesidad de más explicación.

¿Es el mismo espacio en los dos pulmones?

Prácticamente sí. El receso costodiafragmático existe a ambos lados del tórax, con dimensiones muy similares, aunque la posición exacta de la novena y la décima costilla respecto a él varía ligeramente entre el lado derecho y el izquierdo por la diferente altura de las dos cúpulas diafragmáticas.

¿Cambia de tamaño con la respiración?

Sí, y de forma notable. Se agranda durante la inspiración forzada, cuando el pulmón avanza hacia su interior, y se reduce en la espiración. Esta variación es mayor que la de cualquier otro receso pleural, lo que explica por qué se le considera el principal espacio de reserva para la expansión pulmonar.

¿Mide igual en todas las personas?

No. Varía con la constitución torácica, la edad y la posición del diafragma, aunque los cinco centímetros de extensión vertical citados en la bibliografía anatómica sirven como referencia media.

Referencias

1. IMAIOS. e-Anatomy: Recesos pleurales.
2. Kenhub. Cavidad pleural: anatomía, ubicación y función.
3. Waschke J. Terminologia anatomica: evolution but not revolution. Anatomical Science International, 2024;99(4):357-360.