Prostatectomía

Qué es la prostatectomía

El término se construye sobre "próstata" y el sufijo griego de origen quirúrgico "-ectomía" (ἐκτομή, "corte hacia afuera", "extirpación"). Su primera documentación en inglés data de 1890, ya como neologismo formado directamente a partir del nombre del órgano. No describe una técnica concreta, sino una categoría de intervenciones que comparten un mismo objetivo: retirar tejido prostático por vía quirúrgica.

Esa amplitud es la razón por la que el término admite matices tan distintos según se aplique a un adenoma benigno o a un tumor maligno. Ninguna otra palabra del vocabulario urológico agrupa realidades quirúrgicas tan dispares bajo una misma raíz.

Tipos según la extensión del tejido extirpado

La prostatectomía simple, también llamada adenomectomía prostática, retira únicamente el adenoma que crece en el interior de la glándula, dejando intacta la cápsula prostática. Se emplea en la hiperplasia benigna de próstata de gran volumen.

Cuando el diagnóstico es un cáncer localizado, en cambio, se recurre a la prostatectomía radical: la glándula se retira en su totalidad, junto con las vesículas seminales y, en ocasiones, los ganglios linfáticos regionales.

Ambas admiten distintas vías de acceso quirúrgico: abierta, laparoscópica o asistida por robot. La vía elegida no cambia la categoría de la intervención, solo el modo de llegar hasta la glándula.

Origen histórico del procedimiento

La cirugía prostática abierta se remonta a 1884, cuando Eugene Fuller realizó la primera extirpación suprapúbica completa de un adenoma prostático, con una mortalidad cercana al 18%. Peter Freyer popularizó en 1900 una variante de esa misma vía transvesical, reduciendo la mortalidad hasta el 5% y dando nombre a la técnica que llevaría su apellido durante medio siglo.

El salto hacia la cirugía oncológica llegó en 1904, cuando Hugh Hampton Young practicó en el Johns Hopkins, con la colaboración de William Halsted, la primera prostatectomía radical perineal por cáncer. Décadas después, en 1945 y 1947 respectivamente, Terence Millin describió el abordaje retropúbico tanto para la adenomectomía benigna como para la cirugía oncológica, sustituyendo la vía transvesical en buena parte de los centros quirúrgicos.

Diferenciación con la resección transuretral

No toda cirugía sobre la próstata es, en sentido estricto, una prostatectomía. La resección transuretral, practicada por vía endoscópica a través de la uretra, fragmenta y retira tejido prostático sin abrir la cápsula desde el exterior. Aunque comparte finalidad terapéutica con la prostatectomía simple, la diferencia de abordaje justifica que el vocabulario urológico las mantenga como categorías separadas.

Preguntas frecuentes

¿De dónde procede la palabra "prostatectomía"?

Del griego "ektomḗ", "extirpación mediante corte", añadido al nombre del órgano. Se documenta en inglés desde 1890 como formación culta del siglo XIX, en la misma familia léxica que histerectomía o colecistectomía.

¿Es lo mismo prostatectomía que adenomectomía?

No exactamente. Adenomectomía designa, de forma general, la extirpación de cualquier adenoma, en próstata o en otros órganos. Prostatectomía simple es el nombre específico que recibe esa misma operación cuando el adenoma extirpado es el prostático.

¿Cuál fue la primera prostatectomía de la historia?

La primera extirpación suprapúbica completa de un adenoma prostático se atribuye a Eugene Fuller, en 1884. La primera prostatectomía radical por cáncer, en cambio, la realizó Hugh Hampton Young veinte años más tarde.

¿Todas las prostatectomías se hacen a cielo abierto?

No. Desde finales del siglo XX conviven la cirugía abierta, la laparoscópica y la asistida por robot. Las tres persiguen el mismo resultado anatómico; cambia el instrumental y la vía de acceso, no la extensión del tejido retirado.

Referencias

1. MedlinePlus. Prostatectomía radical.
2. Shackley DC, O'Reilly PH. A century of prostatic surgery. BJU International, 1999.
3. Chesney Archives, Johns Hopkins Medicine. Hugh Hampton Young Collection.
4. MEDtube. Técnica de Terence John Millin.