Prorrenina

Qué es la prorrenina

La prorrenina es una proenzima: una molécula que contiene la renina en una forma todavía no funcional. La fabrican principalmente las células del aparato yuxtaglomerular del riñón, aunque también se sintetiza en otros tejidos. Para convertirse en renina activa debe perder un segmento de su estructura, el prosegmento, que mantiene oculto el centro catalítico de la enzima. Esa activación ocurre de dos maneras: por corte de ese segmento mediante proteasas dentro de los gránulos de secreción, o sin corte, por un cambio de conformación que destapa el centro activo cuando la prorrenina se une a un receptor específico. Una vez activa, la renina actúa sobre el angiotensinógeno para generar angiotensina I y poner en marcha el resto de la cascada.

El nombre se construye con el prefijo latino pro-, "antes de" o "precursor de", sobre "renina", que a su vez deriva del latín ren, renis, "riñón". Prorrenina es, literalmente, "lo que precede a la renina". Durante años se la consideró una mera reserva inactiva; el hallazgo de un receptor capaz de unir tanto renina como prorrenina ha matizado esa idea y le atribuye un papel propio en la activación del sistema en los tejidos.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el prefijo «pro-» en prorrenina?

Indica precursor: lo que viene antes de la forma definitiva. La prorrenina precede a la renina, igual que otras proenzimas preceden a su enzima activa. "Renina" procede del latín ren, "riñón".

¿En qué se diferencia de la renina?

En que la prorrenina no tiene actividad enzimática: lleva un segmento que tapa su centro activo. La renina es la forma ya operativa, capaz de actuar sobre el angiotensinógeno. El paso de una a otra es lo que regula, en buena parte, el arranque de la cascada.

Referencias

1. Revista Española de Cardiología (Sociedad Española de Cardiología). Fisiopatología de la prorrenina y la renina.
2. Revista Española de Cardiología (Sociedad Española de Cardiología). La pro-renina y su receptor.
3. Hipertensión y Riesgo Vascular (SEH-LELHA). Conceptos nuevos sobre el sistema renina-angiotensina.
4. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Examen de renina en la sangre. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.