Pleuroscopia

Qué es la pleuroscopia

Su nombre combina pleuro-, del griego pleurá (costado, pleura), con -scopia (observación). En español se documenta desde 1930, en un artículo sobre conceptos modernos de la tuberculosis publicado en la revista España Médica, donde ya se definía como la exploración del interior de la pleura mediante un pleuroscopio. Casi un siglo después, la palabra sigue nombrando lo mismo: un examen endoscópico de la cavidad pleural, con fines diagnósticos y, con frecuencia, también terapéuticos.

Origen histórico

Mucho antes de que existiera la palabra, ya existía la técnica. En 1910, el internista sueco Hans Christian Jacobaeus la describió por primera vez en Estocolmo, empleando un cistoscopio modificado para explorar la cavidad pleural de dos pacientes con adherencias tuberculosas. Jacobaeus publicó sus resultados ese mismo año y, poco después, extendió la misma idea a la exploración de la cavidad abdominal, sentando también las bases de la laparoscopia. La palabra pleuroscopia tardaría dos décadas más en fijarse en la literatura médica en español.

Pleuroscopia médica frente a videotoracoscopia

La distinción entre ambas es, sobre todo, de escenario y de finalidad. La pleuroscopia, o toracoscopia médica, la practica habitualmente un neumólogo en una sala de endoscopia, con el paciente bajo anestesia local y sedación consciente, y con un instrumental más sencillo. La videotoracoscopia, en cambio, la realiza un cirujano torácico en quirófano, con anestesia general e intubación selectiva de un pulmón, y permite además intervenciones de mayor envergadura, como resecciones pulmonares.

Ambas comparten indicación en el estudio de los derrames pleurales de origen incierto, sobre todo cuando la toracocentesis o la biopsia pleural a ciegas no han bastado para llegar a un diagnóstico. Un estudio de 1994 encontró que solo el 5% de los neumólogos de Estados Unidos practicaba entonces la pleuroscopia, un dato que refleja lo minoritaria que llegó a ser esta técnica frente a la cirugía convencional durante buena parte del siglo XX.

Preguntas frecuentes

¿Quién inventó la toracoscopia?

El internista sueco Hans Christian Jacobaeus, en 1910, aplicando a la cavidad pleural un instrumento pensado originalmente para explorar la vejiga.

¿Es necesaria anestesia general para una pleuroscopia?

No. La pleuroscopia médica se realiza habitualmente con anestesia local y sedación consciente; la anestesia general queda reservada para la videotoracoscopia quirúrgica.

¿Sirve solo para diagnosticar?

No solo. Además de tomar biopsias dirigidas de la pleura, permite realizar en el mismo acto procedimientos como la pleurodesis, cuando el objetivo es evitar que un derrame vuelva a formarse.

¿Por qué se llama también toracoscopia médica?

Porque, a diferencia de la videotoracoscopia quirúrgica, la practican médicos especialistas en aparato respiratorio y no cirujanos torácicos, con un abordaje menos invasivo y sin necesidad de quirófano.

Referencias

1. Real Academia Española. Diccionario histórico de la lengua española: pleuroscopia.
2. Archivos de Bronconeumología. La toracoscopia hoy: indicaciones y procedimiento.
3. Revista Chilena de Enfermedades Respiratorias (SciELO). Toracoscopía.
4. Sociedade Galega de Patoloxía Respiratoria. Toracoscopia médica / Pleuroscopia. Programa AGER.