Placa hiliar

Qué es y dónde se localiza

El hígado está envuelto por una cápsula de tejido conjuntivo, la cápsula de Glisson, que en la región del hilio se condensa y se continúa con el peritoneo del pedículo hepático para formar una lámina fibrosa resistente. Esa lámina es la placa hiliar. Se adhiere íntimamente a la confluencia de los conductos hepáticos derecho e izquierdo, que discurren pegados a su cara profunda, y con menor firmeza a la arteria hepática y a la vena porta, situadas algo más laxas por debajo.

Por detrás de la placa, y protegida por ella, se sitúa la convergencia biliar superior. Es precisamente esa relación de vecindad la que convierte a la placa hiliar en la referencia obligada de cualquier cirugía que necesite exponer los conductos hepáticos.

El sistema de las placas hiliares

El cirujano y anatomista francés Claude Couinaud describió en 1954 la anatomía segmentaria del hígado que hoy se emplea en todo el mundo, y con ella detalló también este entramado de láminas fibrosas. Además de la placa hiliar propiamente dicha, distinguió la placa cística o vesicular, situada bajo el lecho de la vesícula biliar, y la placa umbilical, que recubre la fisura umbilical y el trayecto del ligamento redondo. Algunos autores añaden una cuarta lámina, la placa de Arantius, asociada al ligamento venoso. Las cuatro forman, en conjunto, una envoltura fibrosa continua que protege los elementos vasculares y biliares en su recorrido por la cara inferior del hígado.

Interés quirúrgico

Separar esta lámina de la superficie hepática y desplazarla hacia abajo, maniobra conocida como descenso de la placa hiliar, es un recurso habitual en cirugía hepatobiliar. Al practicarlo, se alarga el segmento extrahepático de los conductos biliares y se facilita su disección o su anastomosis. Esta maniobra es una pieza central de la hepaticoyeyunostomía de Hepp-Couinaud, empleada en la reconstrucción de la vía biliar tras una lesión quirúrgica, y del abordaje extraglissoniano descrito por Strasberg para el mismo fin.

Diferenciación con el hilio hepático

No debe confundirse con el hilio hepático. El hilio es la depresión anatómica de la cara inferior del hígado por la que entran y salen la vena porta, la arteria hepática y los conductos biliares, un concepto puramente topográfico. La placa hiliar, en cambio, es la envoltura fibrosa concreta que recubre esos elementos en ese punto. Todo hígado tiene un hilio; la placa es la estructura que lo tapiza.

Preguntas frecuentes

¿Quién describió por primera vez la placa hiliar?

Claude Couinaud, dentro de su descripción de la anatomía segmentaria del hígado, publicada en 1954 y ampliada en una monografía posterior de 1989.

¿La placa hiliar tiene alguna función fisiológica?

No. Es una estructura de sostén y protección mecánica, sin ninguna función secretora ni metabólica propia.

¿Cuántas placas forman el sistema hiliar del hígado?

Tres según la descripción clásica: la hiliar, la cística y la umbilical. Algunos autores añaden una cuarta, la placa de Arantius.

¿Por qué interesa a los cirujanos?

Porque separarla de la superficie hepática es el paso que permite acceder, disecar y reconstruir los conductos biliares en procedimientos como la hepaticoyeyunostomía o la resección hepática.

Referencias

1. Losada H, Ibáñez R, et al. La vía biliar intrahepática: clasificación anátomo-quirúrgica con base colangiográfica. Int J Morphol. Consultado en esta sesión.
2. Revista Colombiana de Cirugía. El abordaje glissoniano en cirugía hepática mínimamente invasiva, 2025. Consultado en esta sesión.
3. Sociedad de Cirujanos de Chile. Reconstrucción de lesiones de la vía biliar principal: la evolución hacia la técnica de Hepp-Couinaud. Consultado en esta sesión.
4. EM Consulte. Anatomía quirúrgica de las vías biliares extrahepáticas y de la unión biliopancreática. Consultado en esta sesión.