Peritonitis plástica

Qué es la peritonitis plástica

Recibe también los nombres de peritonitis esclerosante encapsulante, esclerosis peritoneal encapsulante o, de forma coloquial en la literatura médica en inglés, síndrome del capullo abdominal, por el aspecto que adopta el intestino al quedar envuelto en la membrana. El nombre "plástica" no alude al material sintético que hoy asociamos con esa palabra, sino a su raíz griega original: plastikós, formado a partir del verbo plássein, moldear o dar forma. Los griegos aplicaban ese adjetivo al arte de modelar cera o arcilla; el uso industrial del término, para designar los polímeros sintéticos, no llegaría hasta el siglo XX, muchas décadas después de que la medicina lo adoptara para describir precisamente esta capacidad del peritoneo enfermo de moldearse en torno a las vísceras.

Clínicamente se caracteriza por el engrosamiento y la fibrosis progresiva del peritoneo, que acaba formando una cápsula continua capaz de comprometer, de forma parcial o total, la movilidad de las asas de intestino delgado.

Cómo se forma

El mecanismo íntimo que desencadena la fibrosis no está bien establecido. Una de las hipótesis con más aceptación describe el proceso en dos fases sucesivas: un primer deterioro estructural del peritoneo, atribuido en la mayoría de los casos a los años de exposición a los líquidos de diálisis, y una segunda agresión añadida, con frecuencia un episodio de infección peritoneal, que actuaría como desencadenante final de la fibrosis irreversible.

No siempre hace falta ese primer paso. Existe también una forma idiopática, mucho más rara, descrita sobre todo en mujeres jóvenes sin antecedente alguno de diálisis ni de enfermedad peritoneal previa.

Formas asociadas y frecuencia

La asociación más firme y mejor documentada es con la diálisis peritoneal prolongada: una serie publicada en una revista española de nefrología sitúa su incidencia entre el 0,5 % y el 4,4 % de las personas en este tratamiento, con un riesgo que aumenta cuanto más tiempo se mantiene la diálisis. Se han descrito también formas secundarias asociadas a la tuberculosis peritoneal, al tratamiento prolongado con betabloqueantes, al síndrome carcinoide y a la fiebre mediterránea familiar, aunque estas asociaciones son mucho menos frecuentes que la ligada a la diálisis.

También se ha descrito en personas con cirrosis y ascitis de larga evolución, en las que la fibrosis peritoneal puede llegar a comprometer la viabilidad técnica de un trasplante hepático si la membrana envuelve de forma extensa las vísceras abdominales en el momento de la intervención.

Diferenciación con las demás peritonitis

Frente a las variedades primaria y secundaria, definidas por un episodio infeccioso agudo con un origen concreto, la peritonitis plástica es ante todo un proceso fibroso y crónico. Los episodios repetidos de peritonitis infecciosa figuran entre sus factores de riesgo reconocidos, pero la entidad en sí misma no es una infección activa en el momento en que se diagnostica.

Preguntas frecuentes

¿Tiene algo que ver con el plástico que usamos hoy en día?

Solo en el origen de la palabra. Ambos términos, el médico y el industrial, comparten la misma raíz griega, plastikós, "moldeable", pero se desarrollaron por caminos completamente distintos: la medicina la aplicó a este tipo de fibrosis peritoneal mucho antes de que la química del siglo XX diera nombre a los polímeros sintéticos.

¿Es una infección?

No, en sí misma. Es un proceso de fibrosis del peritoneo; una infección previa puede actuar como uno de sus desencadenantes, pero la entidad como tal es un cuadro fibroso y crónico, no una infección activa.

¿Es frecuente en personas en diálisis peritoneal?

Por debajo del 5 % en la mayoría de las cohortes publicadas, aunque el riesgo crece de forma proporcional a los años de tratamiento.

¿La forma idiopática afecta a cualquier persona por igual?

Las series que la describen señalan más bien lo contrario: un predominio llamativo entre mujeres jóvenes, sin el antecedente de diálisis peritoneal ni de otra enfermedad peritoneal que suele acompañar a las formas secundarias.

Referencias

1. Nefrología, Sociedad Española de Nefrología. Éxito en caso clínico de esclerosis peritoneal encapsulante: tratamiento quirúrgico mediante enterólisis. Disponible en: revistanefrologia.com
2. Cirugía Española. Tratamiento quirúrgico de la peritonitis esclerosante. Disponible en: elsevier.es
3. Hospital Privado de Córdoba. Esclerosis peritoneal encapsulante en el postrasplante: reporte de un caso. Disponible en: hpc.org.ar
4. Revista Sanitaria de Investigación. Fracaso de trasplante hepático por peritonitis plástica: a propósito de un caso. Disponible en: revistasanitariadeinvestigacion.com