Panuveítis

Qué es la panuveítis

El término combina tres piezas de procedencia distinta. Pan- proviene del griego πᾶν, "todo"; úvea es una voz del latín medieval, tunica uvea, documentada hacia 1140 y construida sobre uva, "uva", por el aspecto de esa capa cuando se diseca un ojo cadavérico, rojiza, azulada y de textura arrugada como un fruto pasificado; -itis cierra la palabra con el sufijo griego clásico de inflamación. El resultado describe con precisión lo que promete: toda la úvea inflamada a la vez.

Panuveítis no es un diagnóstico etiológico, sino una localización anatómica dentro de un sistema de clasificación más amplio. El grupo internacional SUN (Standardization of Uveitis Nomenclature), respaldado por el National Eye Institute estadounidense, distingue cuatro categorías según el segmento predominante: anterior, intermedia, posterior y panuveítis. En esta última, la exploración con lámpara de hendidura muestra células y turbidez en la cámara anterior, vitritis en el humor vítreo y signos de coroiditis o vasculitis retiniana en el fondo de ojo, los tres hallazgos a la vez.

Clasificación etiológica

Las causas de panuveítis se agrupan en varios bloques. Las infecciosas incluyen tuberculosis, sífilis, toxoplasmosis y determinadas infecciones víricas; en series asiáticas y africanas figuran entre las primeras causas. Las no infecciosas o autoinmunes reúnen entidades con nombre propio, como la enfermedad de Vogt-Koyanagi-Harada y la oftalmia simpática, junto con procesos sistémicos como la sarcoidosis, la enfermedad de Behçet o las espondiloartropatías. Existe además un grupo heterogéneo de síndromes de enmascaramiento, en el que un linfoma intraocular, una leucemia o incluso un retinoblastoma, el tumor intraocular más frecuente en la infancia, imitan una inflamación uveal sin serlo. El traumatismo penetrante y la cirugía intraocular completan el cuadro, con mecanismos que van de la inoculación directa de gérmenes a la reacción autoinmune diferida frente a antígenos oculares expuestos.

Epidemiología

La proporción de panuveítis dentro del conjunto de las uveítis varía según el estudio y la región. Los números cambian según dónde se mire. Una serie hospitalaria de Barcelona, sobre 416 pacientes con uveítis, situó la panuveítis en el 24 %, por detrás de la anterior (36 %) y la posterior (31 %), y por delante de la intermedia (9 %). Series realizadas en Asia, África y América del Sur describen proporciones más altas que las de Europa, Norteamérica y Australia, un patrón que se atribuye a la mayor carga de tuberculosis y de la enfermedad de Vogt-Koyanagi-Harada en esas regiones; en India, de hecho, estas dos entidades concentran buena parte de los diagnósticos de panuveítis.

Diferenciación con endoftalmitis y panoftalmitis

Panuveítis, endoftalmitis y panoftalmitis se confunden con frecuencia porque las tres implican inflamación intraocular extensa, pero delimitan territorios distintos. La panuveítis queda circunscrita, por definición, a las tres porciones de la úvea; puede acompañarse de vitritis y de signos retinianos secundarios, pero no los define. La endoftalmitis es casi siempre de causa infecciosa y afecta al interior del globo, humor acuoso y vítreo, sin traspasar la esclerótica; suele instaurarse en horas tras una cirugía intraocular, un traumatismo penetrante o, con menor frecuencia, por vía hematógena desde un foco infeccioso distante. La panoftalmitis representa el grado más avanzado: la inflamación desborda la esclerótica y alcanza los tejidos orbitarios, con riesgo de pérdida ocular total. Las tres entidades pueden describir grados crecientes de extensión, pero solo la panuveítis se limita, en sentido estricto, al tracto uveal.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama panuveítis?

El nombre combina el griego pan (todo) con úvea, voz medieval que alude al parecido de esta capa ocular con una uva pasa, y el sufijo -itis, inflamación. Panuveítis significa, literalmente, inflamación de toda la úvea.

¿Es lo mismo que la uveítis?

No. La uveítis es el término general para cualquier inflamación de la úvea, en cualquiera de sus tres porciones. La panuveítis es, dentro de ese grupo, la variedad en la que las tres porciones están afectadas a la vez.

¿Qué diferencia hay con la endoftalmitis y la panoftalmitis?

La panuveítis se limita al tracto uveal. La endoftalmitis compromete el interior del globo ocular, casi siempre por infección, sin sobrepasar la esclerótica. La panoftalmitis va más allá: la inflamación se extiende a los tejidos de la órbita.

¿Qué proporción de las uveítis son panuveítis?

Entre el 15 % y el 25 % de los casos, según la serie consultada. Un estudio realizado en Barcelona sobre 416 pacientes encontró un 24 %, la segunda causa anatómica más frecuente por detrás de la uveítis anterior.

¿Qué enfermedades con nombre propio cursan como panuveítis?

La enfermedad de Vogt-Koyanagi-Harada y la oftalmia simpática son los dos ejemplos clásicos, ambas panuveítis granulomatosas bilaterales de base autoinmune. La distinción entre ambas se reduce al antecedente traumático: la oftalmia simpática lo exige siempre; el síndrome de Vogt-Koyanagi-Harada, no.

Referencias

1. Uveítis. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
2. Uveitis. National Eye Institute (NIH).
3. Uveítis: actualización diagnóstica y terapéutica. Revista Clínica Española, FESEMI.
4. Caracterización de las uveítis diagnosticadas en un centro de referencia del área de Barcelona. Medicina Clínica, Elsevier.