Ortodrómico

Qué es ortodrómico

El adjetivo ortodrómico procede del griego orthós, «recto» o «según la norma», y drómos, «carrera» o «trayecto», la misma raíz que aparece en hipódromo o velódromo. No designa una enfermedad ni una estructura anatómica. Describe, sencillamente, el sentido en el que circula un impulso eléctrico dentro de un circuito de reentrada cardiaco.

Aplicado a la taquicardia por reentrada auriculoventricular, ortodrómico indica que la activación sigue la vía de bajada habitual: nodo auriculoventricular, haz de His y red de Purkinje hasta los ventrículos. El regreso hacia las aurículas se produce por una vía accesoria, un puente muscular anómalo que conecta directamente aurícula y ventrículo sin pasar por el filtro del nodo AV.

El circuito de reentrada

Para que exista una taquicardia ortodrómica hace falta un circuito cerrado formado por dos vías con propiedades de conducción distintas: el nodo AV, lento pero fiable, y la vía accesoria, rápida y sin el retraso característico del nodo. Un latido prematuro puede bloquearse en una de las dos vías y avanzar solo por la otra, lo que inicia el movimiento circular.

El impulso desciende por el nodo AV, activa los ventrículos con normalidad y regresa a las aurículas a través de la vía accesoria, que en este sentido funciona como conexión retrógrada. Al reactivar el nodo AV desde arriba, cierra el circuito. El resultado en el electrocardiograma es una taquicardia de QRS estrecho, salvo que exista un bloqueo de rama asociado que lo ensanche de forma transitoria.

Muchas vías accesorias solo conducen en sentido retrógrado y permanecen ocultas en el electrocardiograma basal, sin el patrón de preexcitación propio del síndrome de Wolff-Parkinson-White. La taquicardia ortodrómica es, de hecho, la forma de presentación más habitual cuando la vía es de este tipo oculto.

Diferencia con la taquicardia antidrómica

La antidrómica invierte los papeles del circuito: la vía accesoria conduce en sentido descendente y el nodo AV cierra el paso por detrás. Como los ventrículos se activan directamente desde la vía accesoria, sin recorrer el sistema de conducción especializado, el QRS se ensancha y el trazado puede confundirse con una taquicardia ventricular, sobre todo si no se dispone de un electrocardiograma previo del paciente para comparar.

Los números confirman esa asimetría. En pacientes con síndrome de Wolff-Parkinson-White, la taquicardia ortodrómica supone entre el 90 y el 95 % de los episodios de reentrada auriculoventricular documentados, frente a un 5 % que corresponde a la forma antidrómica. Es, además, la segunda forma más frecuente de taquicardia supraventricular en conjunto, solo por detrás de la reentrada intranodal.

Preguntas frecuentes

¿De dónde procede la palabra ortodrómico?

Del griego orthós, «recto», y drómos, «carrera» o «trayecto». La misma raíz aparece en palabras tan distintas como hipódromo o velódromo, y también en ortodromía, el término de navegación que designa la ruta más corta entre dos puntos sobre la superficie terrestre. En cardiología el significado se aleja por completo de la navegación: aquí describe el sentido de un impulso eléctrico, no una distancia geográfica.

¿Es lo mismo ortodrómico que ortodromía?

No. Comparten raíz griega, pero pertenecen a campos distintos: ortodromía es un término de navegación marítima y aérea, mientras que ortodrómico describe un fenómeno de electrofisiología cardiaca.

¿Qué relación tiene con el síndrome de Wolff-Parkinson-White?

En este síndrome existe una vía accesoria manifiesta, visible en el electrocardiograma basal como una onda delta. Esa vía puede sostener una taquicardia por reentrada, y la variante ortodrómica es, con diferencia, la más frecuente entre los pacientes que la desarrollan. También puede aparecer en personas con una vía accesoria oculta, que no conduce en sentido anterógrado y por tanto no deja huella en el trazado fuera de la crisis. El mecanismo de la taquicardia es idéntico en ambos casos. Lo único que cambia es si la vía deja o no una marca visible en reposo.

¿Puede alguien tener una vía accesoria sin saberlo?

Sí. Cuando la vía solo conduce en sentido retrógrado, no altera el electrocardiograma en ritmo sinusal y permanece silente hasta que se desencadena una taquicardia. Se la denomina vía accesoria oculta.

¿Por qué el QRS es estrecho en la ortodrómica y ancho en la antidrómica?

Porque cambia por completo el orden de activación. En la ortodrómica, los ventrículos se despolarizan a través del sistema His-Purkinje, rápido y sincronizado. En la antidrómica, la activación entra directamente por el músculo ventricular desde la vía accesoria, un tejido mucho más lento que el sistema de conducción especializado. Esa lentitud es la que ensancha el complejo QRS.

Referencias

1. Ali R, Tahir A, Nadeem M, Shakhatreh MI, Faulknier B. Antidromic Atrioventricular Reentry Tachycardia with Wolff Parkinson White Syndrome: A Rare Beast. Cureus. 2018. Ver fuente
2. Khan AH, Khan MH, Shahab H, Roziman Q. Antidromic Atrioventricular Reentrant Tachycardia Dependent on a Unidirectional Left Anterior Accessory Pathway. Cureus. 2018. Ver fuente
3. Wikipedia. Wolff-Parkinson-White syndrome. Ver fuente
4. Wikipedia. Great-circle navigation (etimología de orthós y drómos). Ver fuente