DICCIONARIO MÉDICO

Marcapasos ectópico

El marcapasos ectópico es una estructura del sistema de conducción cardíaco que genera impulsos eléctricos fuera de su lugar habitual, desplazando la función del nodo sinusal como principal marcapasos del corazón. Este fenómeno puede estar relacionado con una alteración fisiológica o patológica y puede dar lugar a ritmos cardíacos anormales.

Los marcapasos ectópicos son responsables de varias arritmias cardíacas, como los latidos ectópicos auriculares, ventriculares y otros ritmos no sinusales. Su diagnóstico y manejo son fundamentales en la evaluación y tratamiento de las alteraciones del ritmo cardíaco.

Qué es el marcapasos ectópico

Un marcapasos ectópico es un sitio dentro del corazón que genera impulsos eléctricos fuera del nodo sinoauricular, el principal marcapasos del corazón. Este fenómeno puede ocurrir en las aurículas, los ventrículos o el nodo auriculoventricular.

El marcapasos ectópico puede aparecer debido a una activación automática anormal o a un incremento en la excitabilidad de las células cardíacas. Estas actividades pueden ser benignas o estar asociadas con patologías como enfermedades cardíacas estructurales, desequilibrios electrolíticos o efectos secundarios de medicamentos.

Tipos de marcapasos ectópicos

Dependiendo de su ubicación, los marcapasos ectópicos se clasifican en:

  • Marcapasos ectópicos auriculares: Impulsos generados en las aurículas, fuera del nodo sinusal. Asociados con arritmias como taquicardia auricular.
  • Marcapasos ectópicos ventriculares: Impulsos originados en los ventrículos. Relacionados con contracciones ventriculares prematuras y taquicardia ventricular.
  • Marcapasos ectópicos del nodo auriculoventricular: Impulsos generados en el nodo AV, que pueden conducir a ritmos de escape nodal.

Causas del marcapasos ectópico

El desarrollo de un marcapasos ectópico puede estar asociado con múltiples factores:

  • Isquemia miocárdica: La falta de oxígeno en el tejido cardíaco puede alterar su conducción eléctrica.
  • Alteraciones electrolíticas: Niveles anormales de potasio, calcio o magnesio afectan la actividad eléctrica del corazón.
  • Fármacos: Algunos medicamentos, como los digitálicos o estimulantes, pueden inducir actividad ectópica.
  • Estrés o actividad excesiva del sistema nervioso autónomo: Factores como ansiedad o fiebre pueden desencadenar ritmos ectópicos.

Diagnóstico del marcapasos ectópico

El diagnóstico de un marcapasos ectópico se realiza mediante:

  • Electrocardiograma (ECG): Permite identificar la ubicación y el tipo de actividad ectópica a través de patrones característicos.
  • Monitoreo Holter: Registro continuo de la actividad cardíaca para detectar episodios intermitentes.
  • Ecocardiografía: Ayuda a evaluar la estructura cardíaca y descartar causas anatómicas.
  • Estudios electrofisiológicos: Para casos complejos, localizando y analizando la actividad ectópica.

Tratamiento del marcapasos ectópico

El tratamiento depende de la causa subyacente y la severidad de la arritmia:

  • Medidas generales: Corregir alteraciones electrolíticas, reducir el estrés y evitar fármacos estimulantes.
  • Medicamentos: Antiarrítmicos como betabloqueantes o calcioantagonistas, según el tipo de arritmia.
  • Intervenciones invasivas: Ablación por radiofrecuencia para eliminar el foco ectópico.
  • Tratamiento de enfermedades subyacentes: Manejo de isquemia, hipertensión u otras patologías relacionadas.

Cuándo acudir al médico

Es fundamental buscar atención médica si se presentan:

  • Palpitaciones o sensación de latidos irregulares.
  • Mareos, desmayos o fatiga inexplicada.
  • Dolor torácico o dificultad para respirar.
  • Historial familiar de enfermedades cardíacas o arritmias.

Precauciones y seguimiento

Al manejar un marcapasos ectópico, se deben considerar las siguientes precauciones:

  • Seguimiento médico: Consultas regulares para monitorear la progresión y eficacia del tratamiento.
  • Control de factores de riesgo: Evitar hábitos perjudiciales como el tabaquismo o el consumo excesivo de cafeína.
  • Adherencia al tratamiento: Tomar medicamentos según lo prescrito y asistir a las citas de control.

Preguntas frecuentes sobre el marcapasos ectópico

¿Qué es un marcapasos ectópico?

Es una fuente de impulsos eléctricos en el corazón que no se origina en el nodo sinusal, alterando el ritmo normal.

¿Un marcapasos ectópico es peligroso?

Depende de su origen y severidad. En algunos casos es benigno, pero puede requerir tratamiento si afecta la función cardíaca.

¿Cómo se detecta un marcapasos ectópico?

Mediante un electrocardiograma, que identifica patrones anormales en la conducción eléctrica del corazón.

¿Se puede curar un marcapasos ectópico?

Sí, muchas veces puede controlarse mediante medicamentos, intervenciones como la ablación o manejo de la causa subyacente.

¿Cuáles son los síntomas más comunes de un marcapasos ectópico?

Palpitaciones, mareos, fatiga y, en casos graves, dolor torácico o desmayos.

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