Maniobra de Lasegue

Qué es la maniobra de Lasègue

Se trata de una técnica de exploración neurológica y musculoesquelética que forma parte del examen de quien consulta por dolor lumbar. El explorador coloca a la persona en decúbito supino, con las piernas estiradas, y levanta una de ellas sujetándola por el talón mientras mantiene la rodilla en extensión completa. El movimiento estira progresivamente el nervio ciático y las raíces que lo forman, sobre todo L5, S1 y S2.

Conviene separar dos cosas que comparten apellido. La maniobra es el gesto exploratorio, el procedimiento que se ejecuta. El resultado que ese gesto pone de manifiesto se denomina signo de Lasègue y corresponde a la aparición de dolor radicular al elevar la pierna. Una es la acción; el otro, el hallazgo que la acción revela.

Fundamento del gesto

Al elevar la pierna recta, las raíces nerviosas lumbosacras se desplazan y se tensan dentro del canal vertebral. Si una raíz está comprimida o inflamada, ese estiramiento reproduce el dolor característico que baja desde la región lumbar hacia el glúteo y la cara posterior del muslo y la pierna. La respuesta se interpreta según el ángulo en que aparece: el dolor que surge de forma temprana, entre los 30 y los 70 grados de elevación, orienta hacia un origen radicular. Un tirón detrás del muslo que solo se nota por encima de esos 70 grados suele deberse a la tensión de la musculatura isquiotibial, no al nervio.

La prueba admite matices que ayudan a afinar. La flexión dorsal del pie durante la elevación acentúa la tracción nerviosa y puede reavivar el dolor, aunque ese refuerzo no forma parte del gesto original de Lasègue. Su rendimiento diagnóstico es desigual: sensible cuando hay compromiso radicular franco, pero poco específico, ya que otras causas de irritación del nervio pueden dar una respuesta parecida.

El nombre y su historia

El epónimo honra al médico francés Ernest-Charles Lasègue (1816-1883), a quien se atribuye la primera descripción verbal del signo y el reconocimiento de su valor en el estudio de la ciática. La autoría, sin embargo, tiene claroscuros. Lasègue no llegó a publicarlo por escrito: fue su discípulo Frost quien lo recogió en una tesis doctoral de 1881. Un año antes, en 1880, el cirujano serbio Laza Lazarević había publicado el mismo signo con una explicación fisiopatológica sólida, atribuyendo el dolor al estiramiento del nervio y no a una contracción muscular. La historia conservó el apellido francés, pero la prioridad de la publicación pertenece a Lazarević.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre de la maniobra?

Del médico parisino Ernest-Charles Lasègue, que describió el signo hacia mediados del siglo XIX. Curiosamente, el primero en publicarlo fue el serbio Laza Lazarević, en 1880, con una interpretación del mecanismo más ajustada que la del propio Lasègue.

¿Es lo mismo la maniobra que el signo de Lasègue?

No. La maniobra es el procedimiento: elevar la pierna extendida. El signo es lo que se busca con ella, la aparición de dolor irradiado por el nervio ciático cuando existe irritación de una raíz.

¿Qué diferencia un resultado nervioso de una simple tirantez muscular?

El ángulo y el tipo de dolor. Un dolor eléctrico que baja por debajo de la rodilla entre los 30 y los 70 grados apunta al nervio. Una molestia de tirantez detrás del muslo que solo aparece más allá de los 70 grados suele venir de los músculos isquiotibiales.

Referencias

1. Camino Willhuber GO, Piuzzi NS. Straight Leg Raise Test. StatPearls. National Library of Medicine (NCBI). Consultar
2. Lasegue Sign. StatPearls. National Library of Medicine (NCBI). Consultar