Linfoma de Lennert o linfoma linfoepitelioide

Qué es el linfoma de Lennert

El epónimo honra a Karl Lennert (1921-2012), el hematopatólogo alemán de la Universidad de Kiel que describió esta entidad en 1968 y que fue, además, uno de los arquitectos principales de la clasificación de Kiel para los linfomas. Lennert observó que algunos linfomas de células pequeñas contenían agrupaciones conspicuas de células epitelioides, un patrón que confería al ganglio un aspecto granulomatoso y que podía confundirse con una linfadenitis reactiva o incluso con una sarcoidosis.

Etimológicamente, «linfoepitelioide» es un compuesto descriptivo: linfo- (del latín lympha, por tejido linfoide) y epitelioide (del griego ἐπί, epí, «sobre», y θηλή, thēlē, «pezón», formando «epitelio», más el sufijo -oide, «semejante a»). El nombre alude a las células epitelioides que dominan el cuadro histológico, aunque las células neoplásicas propiamente dichas son los linfocitos T, generalmente de tamaño pequeño o mediano, que se intercalan entre los cúmulos epitelioides.

Encuadre nosológico actual

La clasificación de Kiel incluyó el linfoma de Lennert como subtipo diferenciado de linfoma T de bajo grado. Con la introducción de las clasificaciones REAL (1994) y OMS (2001), la entidad perdió su estatus independiente y se integró en la categoría de linfoma T periférico no especificado, una categoría amplia que agrupa a los linfomas T maduros que no encajan en otros subtipos mejor definidos (como el anaplásico de células grandes o el angioinmunoblástico). La variante linfoepitelioide se reconoce aún como un patrón morfológico dentro de esa categoría, pero ya no se considera una enfermedad separada.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Karl Lennert?

Un hematopatólogo alemán (1921-2012) que desarrolló la mayor parte de su carrera en la Universidad de Kiel. Es conocido por la clasificación de Kiel de los linfomas y por la descripción de varios subtipos histológicos, entre ellos el linfoma que lleva su nombre. Su laboratorio fue también el origen del anticuerpo Ki-1, clave para la identificación del linfoma anaplásico de células grandes.

¿Las células epitelioides del linfoma de Lennert son tumorales?

No. Las células epitelioides son histiocitos reactivos, no neoplásicos. Las células tumorales son los linfocitos T pequeños que se encuentran dispersos entre ellos. El aspecto granulomatoso que confieren las células epitelioides es lo que caracteriza el patrón histológico, pero no son la población maligna.

¿Se sigue usando el nombre «linfoma de Lennert» en la práctica?

En informes patológicos recientes puede mencionarse como descriptor morfológico («linfoma T periférico, variante linfoepitelioide o de Lennert»), pero ya no figura como entidad independiente en la clasificación de la OMS.

Referencias

1. Manual MSD, versión para profesionales. Linfomas no Hodgkin.
2. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Tratamiento del linfoma no Hodgkin en adultos (PDQ).
3. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Linfoma. MedlinePlus en español.
4. Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). Linfoma no Hodgkin.