Linfoma centroblástico

Qué es el linfoma centroblástico

El nombre alude al centroblasto, una célula B activada de gran tamaño que se encuentra en el centro germinal del folículo linfoide del ganglio linfático. En condiciones fisiológicas, el centroblasto es la célula que prolifera intensamente y sufre hipermutación somática de los genes de inmunoglobulinas, un proceso necesario para generar anticuerpos de alta afinidad. Cuando esa proliferación se descontrola por acumulación de mutaciones oncogénicas, el resultado es un linfoma compuesto por células grandes de aspecto blastoide, con núcleos vesiculosos, nucléolos marginados y citoplasma basófilo escaso.

Etimológicamente, «centroblasto» combina el latín centrum (centro, por centro germinal) con el griego βλαστός (blastós, «germen, brote»), aludiendo a una célula joven y proliferativa del centro germinal. El sufijo -ástico del adjetivo simplemente indica relación con esa célula.

De la clasificación de Kiel al LDCBG de la OMS

La historia nomenclatural de este linfoma refleja la complejidad del campo. En la clasificación de Rappaport (1966), la entidad se denominaba «linfoma histiocítico difuso», un nombre erróneo porque las células no son histiocitos. Karl Lennert y su grupo de Kiel (Alemania) introdujeron en 1974 el término «linfoma centroblástico» para subrayar el origen centrogerminal de las células tumorales, distinguiéndolo del linfoma inmunoblástico (originado en células B activadas fuera del centro germinal). La Working Formulation de 1982, por su parte, lo clasificó como «linfoma difuso de células grandes», sin precisar la estirpe celular.

En 1994, la clasificación REAL unificó todos estos términos bajo la categoría «linfoma difuso de células B grandes» (LDCBG), y la clasificación de la OMS de 2001 la ratificó. El LDCBG es hoy una categoría amplia que incluye varias variantes morfológicas (centroblástica, inmunoblástica, anaplásica) y subgrupos moleculares definidos por el perfil de expresión génica: subtipo de centro germinal (GCB) y subtipo de células B activadas (ABC), entre otros. La variante centroblástica es la más frecuente dentro de este espectro.

Relevancia clínica del LDCBG

El LDCBG es un linfoma agresivo pero potencialmente curable. La edad mediana al momento de la presentación ronda los 60 años, con un ligero predominio masculino. Puede originarse en ganglios linfáticos o en localizaciones extraganglionares (tubo digestivo, sistema nervioso central, hueso, piel). Aproximadamente un tercio de los pacientes se presentan con enfermedad localizada.

Que un linfoma agresivo sea al mismo tiempo el que mejores posibilidades de curación ofrece dentro de los linfomas de alto grado es un dato que conviene retener. Los linfomas indolentes, paradójicamente, rara vez se curan, aunque permiten supervivencias prolongadas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un centroblasto?

Es un linfocito B de gran tamaño localizado en el centro germinal del ganglio linfático, donde se multiplica activamente y modifica sus genes de anticuerpos. El linfoma centroblástico recibe su nombre de la similitud morfológica entre las células tumorales y el centroblasto normal.

¿Es lo mismo linfoma centroblástico que linfoma difuso de células B grandes?

En la práctica, sí: el linfoma centroblástico de la clasificación de Kiel corresponde a lo que hoy se denomina LDCBG en la clasificación de la OMS. La variante centroblástica es, de hecho, la presentación morfológica más habitual del LDCBG, aunque la categoría actual incluye también otras variantes (inmunoblástica, anaplásica).

¿Se sigue usando el término «centroblástico» en la práctica?

En informes anatomopatológicos actuales puede aparecer como descriptor morfológico dentro del LDCBG (por ejemplo, «LDCBG, variante centroblástica»), pero ya no se emplea como nombre principal de la entidad.

Referencias

1. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Linfoma: información para pacientes.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Linfomas no Hodgkin.
3. Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). Linfoma no Hodgkin: información general.
4. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Linfoma no Hodgkin. MedlinePlus enciclopedia médica.