Ligamento falciforme

Qué es el ligamento falciforme

El adjetivo falciforme significa en forma de hoz: procede del latín falx, falcis (la hoz, el instrumento curvo de segar) y de forma. El nombre describe su silueta, un pliegue alargado y curvo que se estrecha hacia uno de sus extremos.

Se trata de un ligamento en el segundo sentido del término, el de pliegue que sostiene una víscera, y no en el de cordón que enlaza dos huesos. Lo forman dos hojas de peritoneo adosadas que descienden desde el diafragma y la pared abdominal hasta la superficie del hígado. No contiene, por tanto, los haces de colágeno ordenado propios de un ligamento articular.

Anatomía y contenido

El pliegue se orienta de delante hacia atrás sobre la cara superior del hígado. Su borde anterior se fija a la pared abdominal y baja hasta el ombligo; el borde posterior, libre y engrosado, aloja un cordón fibroso, el ligamento redondo del hígado (en latín, ligamentum teres hepatis). Ese cordón no es otra cosa que la vena umbilical del feto, cerrada y convertida en un resto fibroso una vez que deja de circular sangre por ella tras el nacimiento.

Durante la vida intrauterina, el conjunto deriva del mesenterio ventral, una lámina que en el adulto desaparece casi por completo salvo en esta región. Junto al ligamento redondo suelen correr pequeñas venas paraumbilicales. Hacia atrás, las dos hojas del falciforme se separan y se continúan con otro repliegue, el ligamento coronario, que rodea el área del hígado desprovista de peritoneo.

Función y valor como referencia anatómica

Su cometido más citado es orientativo. La línea por la que el falciforme se inserta reparte la cara del hígado en un lóbulo derecho, grande, y uno izquierdo, más pequeño. Conviene un matiz: esa división es solo superficial. Por dentro, el hígado se organiza en segmentos según la distribución de sus vasos, un mapa que no coincide con el que dibuja el pliegue por fuera.

La frontera, por tanto, engaña. Como sujeción, el ligamento ayuda a mantener el hígado aplicado contra el diafragma, aunque no sea su anclaje principal. Separa además dos recesos de la parte alta de la cavidad abdominal, a uno y otro lado, un detalle que los cirujanos y los radiólogos tienen presente cuando trabajan sobre esta zona.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama falciforme?

Por su forma. Falciforme quiere decir en forma de hoz, del latín falx, y alude al perfil curvo y afilado del pliegue cuando se observa el hígado de frente.

¿Es un ligamento verdadero?

Estrictamente, no. Ni une dos huesos ni está hecho de los haces de colágeno ordenado de un ligamento articular. Es un repliegue de peritoneo, y recibe el nombre de ligamento por lo que hace: fijar y sostener.

¿Qué lleva en su borde libre?

El ligamento redondo del hígado, que es la vena umbilical fetal ya cerrada. En situaciones de aumento de presión en la vena porta, las pequeñas venas paraumbilicales de ese borde pueden reabrirse y dilatarse, un fenómeno descrito desde antiguo en la exploración del abdomen.

¿Divide de verdad el hígado en dos?

Solo en apariencia. Señala el límite entre los lóbulos derecho e izquierdo vistos desde fuera, pero la anatomía interna del hígado sigue otra lógica, basada en la irrigación de cada segmento.

Referencias

1. Kenhub. Hígado: anatomía, porta hepática y aspectos clínicos. Disponible en: www.kenhub.com
2. IMAIOS e-Anatomy. Ligamento falciforme. Disponible en: www.imaios.com
3. StatPearls (NCBI Bookshelf). Anatomy, Abdomen and Pelvis: Falciform Ligament. Disponible en: www.ncbi.nlm.nih.gov
4. Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM). Espacios peritoneales y retroperitoneales. Disponible en: piper.espacio-seram.com