Introyección

Qué es la introyección

La palabra combina el latín intro (hacia dentro) y iacere o jacere (arrojar, lanzar), de modo que su sentido literal es el de arrojar algo hacia el interior. La imagen resulta elocuente: describe el gesto de introducir en uno mismo algo que estaba afuera, ya sean las normas de un padre, los gustos de una persona admirada o la voz exigente de alguien a quien se teme. No se trata de una imitación consciente. La introyección ocurre sin que el sujeto se dé cuenta y sin que llegue a examinar aquello que adopta, y por eso puede terminar viviendo como propias ideas o exigencias que, en rigor, nunca eligió.

El origen del concepto: Ferenczi y Freud

El término lo acuñó el psicoanalista húngaro Sándor Ferenczi en 1909, en un trabajo titulado Transferencia e introyección. Ferenczi había observado que la persona neurótica tiende a incluir en su yo la mayor parte posible del mundo exterior, como si buscara diluir en él sus deseos insatisfechos. Poco después, Sigmund Freud tomó el concepto y lo situó frente a su opuesto, la proyección: si en la proyección el sujeto expulsa hacia fuera lo que no tolera de sí mismo, en la introyección recorre el camino inverso e introduce dentro lo que procede del exterior. Melanie Klein llevaría más lejos ese juego entre proyectar e introyectar, hasta convertirlo en una de las claves de su teoría sobre el mundo interno.

Introyección, proyección e identificación

Conviene no confundir la introyección con dos procesos vecinos. La proyección es su reverso exacto: atribuir a otros los impulsos o sentimientos propios que resultan inaceptables. Con la identificación la relación es distinta. Se trata de un proceso más amplio y estructurante, por el que la persona se transforma tomando a otra como modelo, y no pocos autores ven en la introyección el mecanismo concreto que hace posible esa identificación. Las fronteras entre los tres conceptos no siempre son nítidas, y cada escuela psicoanalítica las ha trazado a su manera.

Una defensa, pero también parte del desarrollo

La introyección no siempre es problemática. En el desarrollo normal, el niño interioriza las normas y los valores de quienes lo cuidan, y esa incorporación va dando forma a su conciencia moral; el psicoanálisis clásico vinculó este proceso con la construcción del superyó. La dificultad aparece cuando lo introyectado no llega a digerirse. La terapia Gestalt, de la mano de Fritz Perls, describió la introyección como una de las maneras en que alguien interrumpe el contacto sano con su entorno: tragar entera una norma o una creencia ajena, sin masticarla ni comprobar si encaja con uno mismo. Vivir según mandatos que nunca se pusieron en duda tiene a menudo ese origen.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa introyección literalmente?

Procede del latín intro (hacia dentro) y iacere o jacere (arrojar, lanzar). Literalmente, arrojar o lanzar algo hacia el interior, en referencia a la incorporación de elementos externos al propio yo.

¿Quién creó el concepto de introyección?

El psicoanalista húngaro Sándor Ferenczi, en 1909, en su obra Transferencia e introyección. Sigmund Freud lo adoptó poco después y lo opuso a la proyección, y más tarde Melanie Klein lo desarrolló ampliamente.

¿En qué se diferencia la introyección de la proyección?

Son movimientos de sentido contrario. En la proyección, la persona expulsa hacia fuera y atribuye a otros aquello que no acepta de sí misma. En la introyección hace justo lo opuesto: toma algo del exterior y lo instala dentro de su yo. Ferenczi las presentó desde el principio como dos mecanismos enfrentados.

¿La introyección es siempre negativa?

No. Buena parte del aprendizaje social y moral de la infancia se apoya en ella, ya que interiorizar los valores de los adultos ayuda a formar la conciencia. Se vuelve un problema cuando esas creencias se adoptan sin filtro, hasta el punto de guiar la vida de alguien sin que llegue a cuestionarlas.

Referencias

1. American Psychological Association. APA Dictionary of Psychology: introjection. Disponible en: https://dictionary.apa.org/introjection
2. Laplanche J, Pontalis JB. Diccionario de psicoanálisis. Barcelona: Paidós.
3. Ferenczi S. Transferencia e introyección. En: Obras completas, tomo I. Madrid: Espasa-Calpe; 1981 (trabajo original de 1909).
4. Encyclopædia Britannica. Introjection. Disponible en: https://www.britannica.com/science/introjection