Intervención de Ladd

Qué es la intervención de Ladd

La intervención de Ladd es una serie ordenada de maniobras dirigida a corregir las consecuencias de la malrotación intestinal y a prevenir que el intestino vuelva a torcerse. El epónimo procede de William Edward Ladd (1880-1967), cirujano de Boston al que se atribuye la fundación de la cirugía pediátrica moderna. Reunió los pasos de la técnica en una revisión de seis casos publicada en 1932 y la dejó descrita con detalle en 1936.

También llevan su nombre las bandas de Ladd: adherencias peritoneales que, en el intestino mal rotado, cruzan por delante del duodeno y lo comprimen al fijar el ciego, situado anómalamente alto, contra la pared posterior del abdomen. Esas bandas son uno de los mecanismos por los que la malrotación produce obstrucción.

En qué consiste

Cuando hay vólvulo, el primer gesto es destorcer el intestino en sentido antihorario, el contrario al que se ha enrollado. Después se seccionan las bandas de Ladd que estrangulan el duodeno y se separa el duodeno del colon. La base del mesenterio, peligrosamente estrecha, se ensancha para que las asas no puedan volver a girar sobre ella. Se completa con una apendicectomía y con la recolocación del intestino: el delgado a la derecha del abdomen, el ciego y el colon a la izquierda.

Conviene entender un matiz. La operación no devuelve el intestino a su posición normal. Lo deja en una disposición de no rotación deliberada, con la base mesentérica abierta, precisamente para que el intestino medio no disponga de un eje estrecho sobre el que retorcerse. Ladd corrige el riesgo, no la anatomía.

Por qué el epónimo es de Ladd

Antes de que Ladd sistematizara su abordaje, la malrotación con vólvulo tenía una mortalidad superior al 90 %. En su propio hospital, algunas series previas habían sido de mortalidad total. Otros cirujanos ya habían intuido piezas sueltas del problema: la urgencia de destorcer, la necesidad de cortar las bandas, la conveniencia de separar duodeno y colon. Lo que hizo Ladd fue ensamblar esos elementos en un método coherente y demostrar que funcionaba. Convenció a la comunidad quirúrgica, y el epónimo se quedó con él.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue William Ladd?

Un cirujano estadounidense (1880-1967) al que suele llamarse el padre de la cirugía pediátrica. Su interés por la cirugía infantil creció tras atender a los niños heridos en la explosión de Halifax de 1917. Además del procedimiento, su nombre pervive en las bandas de Ladd.

¿Por qué se extirpa el apéndice durante la operación?

Porque, al recolocar el intestino, el ciego (y con él el apéndice) queda en el lado izquierdo del abdomen, una posición atípica. Si en el futuro esa persona sufriera una apendicitis, el dolor aparecería donde nadie lo espera y podría despistar a quien la atienda. Quitarlo por adelantado elimina esa trampa.

¿La intervención de Ladd corrige la malrotación?

No. No normaliza la posición del intestino. Amplía la base del mesenterio y ordena las asas para que el vólvulo no vuelva a producirse, que es un objetivo distinto.

¿Solo se opera a niños?

Es sobre todo una operación de lactantes y niños, porque el vólvulo del intestino medio suele debutar en los primeros meses de vida. Aun así, la malrotación puede pasar desapercibida y descubrirse en la edad adulta, y entonces la misma técnica sigue siendo válida.

Referencias

1. Midgut Volvulus. StatPearls. NCBI Bookshelf. ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441962
2. Intestinal Malrotation Treatment & Management. Medscape (eMedicine). emedicine.medscape.com/article/930313-treatment
3. William Ladd's Procedure for Malrotation and Volvulus: Convincing the World. J Pediatr Surg. PubMed. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40914307
4. Single-Incision Laparoscopic Ladd's Procedure for Intestinal Malrotation. PMC. pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3939329