Malrotación intestinal

Qué es la malrotación intestinal

Se denomina malrotación intestinal al fallo en la rotación y la fijación del intestino medio mientras el feto se desarrolla. No describe una única alteración, sino un espectro: puede tratarse de un ciego algo desplazado, de una rotación incompleta o de la ausencia total de rotación. Por eso una misma etiqueta abarca desde hallazgos casuales sin repercusión hasta anatomías con riesgo relevante.

El nombre se forma con el prefijo latino mal- (defectuoso) y rotación, del latín rotare (girar). Literalmente, un giro que sale mal. El intestino medio es el segmento embrionario del que derivan buena parte del intestino delgado y la primera porción del grueso; comprender su giro es el primer paso para entender la anomalía.

Cómo se produce durante el desarrollo

Hacia la sexta semana de gestación, el intestino medio crece más deprisa que la cavidad abdominal y se hernia temporalmente hacia la base del cordón umbilical. Allí, y durante su regreso al abdomen entre la décima y la duodécima semana, describe un giro complejo de unos 270 grados en sentido contrario a las agujas del reloj, tomando como eje la arteria mesentérica superior. Ese giro coloca el duodeno, el ciego y el resto de las asas en su sitio definitivo y ancla el mesenterio sobre una base ancha.

Cuando el proceso se interrumpe o se completa a medias, la fijación resultante es estrecha en lugar de ancha. Sobre esa base angosta el paquete intestinal queda peor sujeto. Ahí reside el rasgo anatómico que distingue a la malrotación de una simple curiosidad del desarrollo.

Las bandas de Ladd

Un elemento característico son las bandas de Ladd, unas adherencias fibrosas del peritoneo que se extienden desde el ciego mal posicionado hasta la pared abdominal derecha, cruzando por delante del duodeno. Deben su nombre al cirujano estadounidense William Ladd, que describió estos trastornos en profundidad en 1941 y dio nombre a la técnica quirúrgica clásica para corregirlos.

La anatomía más frecuente dentro del espectro es la rotación incompleta: el ciego se sitúa en la parte alta del abdomen, la unión entre duodeno y yeyuno queda desviada hacia la derecha de la línea media y el mesenterio se fija por un pedículo estrecho. Existe además una variante, la no rotación, en la que el intestino delgado ocupa el lado derecho y el colon el izquierdo.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el nombre malrotación intestinal?

Combina el prefijo latino mal-, que indica algo defectuoso, con rotación (de rotare, girar). Alude al giro incompleto o anómalo que realiza el intestino medio durante la vida embrionaria.

¿Es lo mismo malrotación que vólvulo?

No. La malrotación es la anomalía de base, presente desde el desarrollo. El vólvulo del intestino medio es una posible complicación: una torsión de las asas sobre el pedículo mesentérico estrecho. La primera describe una anatomía; el segundo, un evento que puede sobrevenir sobre ella.

¿Cuándo se forma esta anomalía?

Durante el primer trimestre del embarazo, en las semanas en que el intestino medio se hernia hacia el cordón umbilical y regresa girando al abdomen. Si ese giro de unos 270 grados no se completa, aparece la malrotación.

¿Quién describió las bandas de Ladd?

El cirujano William Ladd, que en 1941 caracterizó el conjunto de estos trastornos. Su nombre quedó ligado tanto a las adherencias fibrosas que cruzan el duodeno como al procedimiento quirúrgico ideado para tratarlas.

Referencias

1. Manual MSD, versión para profesionales. Malrotación intestinal. Disponible en: msdmanuals.com
2. Aspectos embriológicos, clínicos y radiológicos de la malrotación intestinal. Radiología (Elsevier). Disponible en: elsevier.es
3. Malrotación intestinal en adultos: causa infrecuente de abdomen agudo oclusivo. SciELO Argentina. Disponible en: scielo.org.ar
4. Malrotación intestinal inusual en paciente adulto. Cirugía Española (Elsevier). Disponible en: elsevier.es