Intermenstrual

Qué significa intermenstrual

El término se forma con el prefijo latino inter- (entre) y el adjetivo menstrual, derivado del latín mensis, que significa mes. Alude, por tanto, a lo situado entre dos reglas consecutivas. La palabra pertenece al mismo campo que menstruación y menstruo, todas ellas emparentadas con la idea del mes, por la periodicidad aproximadamente mensual del proceso.

Se trata de un adjetivo de relación, no de una entidad clínica en sí misma. Su función es calificar a otros términos: hablamos de fase intermenstrual, de dolor intermenstrual o de sangrado intermenstrual para precisar que el fenómeno se produce en ese tramo del ciclo.

El intervalo entre dos menstruaciones

El ciclo menstrual se cuenta desde el primer día de una regla hasta el primer día de la siguiente, con una duración media cercana a los 28 días, aunque son normales ciclos algo más cortos o más largos. Todo el periodo que media entre ambas menstruaciones es, en sentido amplio, intermenstrual.

En su uso clásico, sin embargo, el término suele señalar la parte central del ciclo, la que rodea a la ovulación. Hacia la mitad del ciclo, un pico de hormona luteinizante hace que el folículo dominante se acerque a la superficie del ovario y libere el óvulo. Ese momento marca la transición entre la primera mitad del ciclo y la segunda, y es el que da sentido a la expresión "dolor de mitad de ciclo".

Dolor y sangrado intermenstruales

El dolor intermenstrual, conocido también por el nombre alemán Mittelschmerz ("dolor medio"), es una molestia en la parte baja del abdomen, casi siempre de un solo lado, que coincide con la ovulación. Se atribuye al estiramiento de la superficie del ovario por el folículo y a la irritación que produce el líquido liberado al romperse este. Suele ocurrir alrededor de catorce días antes de la siguiente regla.

Se llama sangrado intermenstrual al que aparece entre dos menstruaciones, fuera del periodo esperado de la regla. Cuando es leve y coincide con la mitad del ciclo, puede relacionarse con la propia ovulación. El término se emplea a menudo junto a metrorragia, que designa de forma más general el sangrado uterino ajeno a la menstruación.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra intermenstrual?

De inter-, "entre" en latín, y menstrual, que remite a mensis, "mes". Significa, literalmente, lo que se sitúa entre dos menstruaciones.

¿La fase intermenstrual es todo el ciclo salvo la regla?

En sentido estricto, sí: abarca los días del ciclo en que no hay sangrado menstrual. En la práctica, el adjetivo se reserva muchas veces para la etapa media, la de la ovulación, que es cuando aparecen el dolor y el manchado que llevan ese nombre.

¿Qué es el Mittelschmerz?

Es el nombre alemán del dolor intermenstrual, el que acompaña a la ovulación hacia la mitad del ciclo. La palabra significa "dolor del medio" y se usa como sinónimo de dolor periovulatorio.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos: intermenstrual. Disponible en: https://dtme.ranm.es/
2. MedlinePlus en español. Menstruación. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/menstruation.html
3. Manual MSD, versión para público general. Ciclo menstrual. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/hogar/salud-femenina/biolog%C3%ADa-del-aparato-reproductor-femenino/ciclo-menstrual
4. Mayo Clinic en español. Dolor intermenstrual (Mittelschmerz). Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/mittelschmerz/symptoms-causes/syc-20375122