Inguinal

Qué significa inguinal

El término no nombra una estructura concreta, sino una localización. Calificar algo de «inguinal» equivale a situarlo en la ingle, el pliegue de unión entre el abdomen y el muslo, o a vincularlo con esa región. El Diccionario de la lengua española lo recoge, en su acepción anatómica, como «de la ingle». Su origen está en el latín inguinalis, derivado de inguen, inguinis, la palabra que designaba la propia ingle. De ahí que sustantivo y adjetivo, «ingle» e «inguinal», compartan raíz y se refieran al mismo lugar del cuerpo con funciones gramaticales distintas.

Los términos médicos que forma

La utilidad de «inguinal» está en su capacidad de combinarse con nombres de estructuras para precisar su ubicación. Con él se construyen expresiones de uso diario en anatomía y en la clínica. El conducto inguinal, también llamado canal inguinal, es el trayecto que atraviesa la pared abdominal en esta zona. El ligamento inguinal es la banda fibrosa que marca el límite inferior de la pared del abdomen. El anillo u orificio inguinal es cada una de las aberturas del conducto. La hernia inguinal es la protrusión del contenido abdominal a través de esa pared. Y los ganglios inguinales, cuya inflamación se denomina adenopatía inguinal, son la estación linfática de la región.

En todos estos casos el adjetivo aporta la misma información: la de que aquello a lo que acompaña está en la ingle o pertenece a ella. Es una de las palabras que con más frecuencia se leen en los informes referidos a esta parte del cuerpo.

Inguinal y crural: dos adjetivos vecinos

Conviene no confundir «inguinal» con «crural» o «femoral», adjetivos que se refieren al muslo y a la raíz de la pierna. La distinción tiene consecuencias prácticas: una hernia crural asoma por debajo del ligamento inguinal, hacia el muslo, mientras que la hernia inguinal lo hace por encima. Son entidades vecinas y a veces difíciles de separar a simple vista, pero el adjetivo señala con precisión el plano en el que se produce cada una.

Preguntas frecuentes

¿Qué quiere decir «inguinal»?

Quiere decir «de la ingle» o «relativo a la ingle». Es un adjetivo, de modo que siempre acompaña a un sustantivo: región inguinal, conducto inguinal, hernia inguinal, ganglio inguinal.

¿Cuál es la diferencia entre «ingle» e «inguinal»?

«Ingle» es el sustantivo que nombra la región del cuerpo; «inguinal» es el adjetivo derivado de la misma raíz latina. Se dice «me duele la ingle», pero «una hernia inguinal». El primero designa el lugar; el segundo lo califica.

¿De dónde procede la palabra?

Del latín inguinalis, formado sobre inguen, inguinis, «ingle». La raíz es la misma que la del propio sustantivo, lo que explica su parecido.

¿Es lo mismo una hernia inguinal que una crural?

No. Aunque ambas aparecen en la misma zona, la inguinal protruye por encima del ligamento inguinal y la crural, por debajo, hacia el muslo. Los adjetivos «inguinal» y «crural» marcan precisamente esa diferencia de localización.

Referencias

1. Real Academia Española. Inguinal. Diccionario de la lengua española.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Hernia inguinal.
3. MedlinePlus en español. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Tumor inguinal.
4. Kenhub. Ligamento inguinal.