Implante de células o tejidos

Qué es el implante de células y tejidos

El implante de células y tejidos es la colocación en el cuerpo de material biológico vivo con una finalidad reparadora. En lugar de un dispositivo inerte, lo que se introduce son células aisladas o porciones de tejido que se integran con el entorno y ayudan a restaurar una función. La idea enlaza con la del injerto, del que puede verse como una versión ampliada por la biología moderna.

Comparte raíz y lógica con el implante clásico, el de titanio o silicona, pero la diferencia es de fondo. Allí se coloca un objeto fabricado; aquí, materia viva. Esa distinción cambia por completo lo que ocurre después, porque el tejido implantado crece, se remodela y dialoga con los tejidos vecinos.

Según su procedencia

El material puede venir de orígenes distintos, y de ahí depende buena parte de su comportamiento. Si procede del propio paciente se denomina autólogo, con la ventaja de que el organismo no lo reconoce como ajeno; el autoinjerto es su ejemplo más directo. Cuando lo aporta otra persona, hablamos de material alogénico, como en el aloinjerto, y entra en juego la compatibilidad y el riesgo de rechazo. Cabe todavía una tercera vía, la xenogénica, con material procedente de otra especie.

Terapia celular, ingeniería de tejidos y medicina regenerativa

Este tipo de implante se sitúa en el cruce de tres campos. La terapia celular emplea células vivas como agente reparador. Sobre soportes o andamios biocompatibles, la ingeniería de tejidos, también llamada bioingeniería de tejidos, hace crecer esas células hasta darles forma antes de implantarlas o una vez dentro del cuerpo. Por encima de ambas, la medicina regenerativa persigue restaurar tejidos u órganos en vez de sustituirlos por piezas artificiales. Se han construido ya por esta vía cartílago, piel y vasos sanguíneos, si bien muchas aplicaciones siguen en fase de investigación.

Diferencia con el trasplante de órganos

La línea que lo separa del trasplante no siempre es nítida. El trasplante clásico sustituye un órgano entero, con su arquitectura y su riego, por otro de un donante. El implante de células y tejidos trabaja a menor escala: aporta células o fragmentos de tejido que se incorporan al órgano ya existente para repararlo desde dentro. Uno reemplaza; el otro remienda.

Preguntas frecuentes

¿En qué se diferencia de un implante dental o coclear?

En que aquellos son dispositivos fabricados, mientras que aquí lo que se coloca es material vivo. Un implante dental no cambia con el tiempo; un tejido implantado crece, se remodela y se integra con el entorno.

¿Es lo mismo que un injerto?

Están muy próximos. El injerto tradicional traslada un fragmento de tejido de un sitio a otro; el implante de células y tejidos amplía esa idea con la terapia celular y la ingeniería de tejidos, que permiten cultivar y preparar el material antes de colocarlo.

¿Qué es un material autólogo?

El que procede del propio paciente. Al no ser reconocido como extraño, apenas plantea rechazo, lo que explica que sea la opción preferida siempre que resulta posible.

Referencias

1. National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering (NIH). Ingeniería de tejidos y medicina regenerativa. nibib.nih.gov
2. EuroGCT. ¿Qué es la ingeniería tisular? eurogct.org
3. Ingeniería de tejidos y uso de células madre. Revista Médica Clínica Las Condes. Elsevier. elsevier.es
4. Wikipedia. Ingeniería de tejidos. es.wikipedia.org