Implantación

Qué significa implantación

La implantación es la acción y el resultado de implantar, esto es, de fijar o introducir algo en el interior de un organismo o de un tejido. Nombra un proceso, no un objeto: describe cómo algo queda anclado en su sitio. Lo que se coloca recibe otro nombre, el de implante, y conviene no mezclar ambas voces.

La palabra procede del latín implantare, unión de in- ('dentro') y plantare ('plantar', hundir en la tierra con la planta del pie). La imagen agrícola resulta transparente: implantar es, en el fondo, plantar dentro. El verbo está documentado en español desde finales del siglo XV, mientras que el sentido médico moderno se consolidó bastante después.

Los sentidos del término en medicina

Una misma palabra recorre campos muy distantes.

En embriología, la implantación o nidación es el proceso por el que el embrión, en fase de blastocisto, se adhiere e invade el endometrio para dar comienzo al embarazo. Este acontecimiento, natural y regulado al detalle por señales hormonales, se describe por extenso en la entrada dedicada a la nidación.

La cirugía y otras especialidades emplean el término para el acto de colocar en el cuerpo un material o un dispositivo con función reparadora, sustitutiva o estética. Así ocurre con la implantación de una prótesis articular, de un marcapasos o de un implante dental.

Queda una tercera acepción, de índole biológica: la implantación de células y tejidos, en la que lo que se introduce no es un aparato, sino material vivo destinado a reparar o reemplazar una estructura dañada.

Implantación e implante: una distinción útil

El castellano permite separar con nitidez el proceso del objeto. Implantación nombra la acción de colocar y el modo en que lo colocado se integra; implante nombra la cosa colocada. Un cirujano practica la implantación de un implante coclear. El diccionario de la lengua recoge los dos matices y precisa que, en la práctica, implante puede aludir también al propio acto, de manera que el contexto termina fijando el sentido.

Preguntas frecuentes

¿Implantación e implante significan lo mismo?

No exactamente. Implantación es el proceso de colocar o fijar algo en un tejido; implante es el objeto que se coloca. El habla corriente los solapa a veces, pero la distinción resulta útil en el lenguaje médico.

¿Qué es la implantación del embrión?

Es el momento en que el embrión, convertido en blastocisto, se fija a la pared del útero y empieza a nutrirse de ella. También se llama nidación y marca el inicio del embarazo. Suele producirse alrededor de una semana después de la fecundación.

¿De dónde viene la palabra?

Del latín implantare, 'plantar dentro', formado por in- ('dentro') y plantare ('plantar'). La raíz agrícola que servía para sembrar en la tierra pasó a describir lo que se fija dentro del cuerpo.

Referencias

1. Ruiz Ortega M, et al. Implantación embrionaria: aspectos moleculares en la receptividad endometrial. Revista Cubana. 2019. scielo.sld.cu
2. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: implante. dle.rae.es
3. Wikipedia. Implante (medicina). es.wikipedia.org
4. National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering (NIH). Ingeniería de tejidos y medicina regenerativa. nibib.nih.gov