Hipocinesia

Qué es la hipocinesia

Se llama hipocinesia a la reducción en la amplitud del movimiento. La persona ejecuta gestos de menor recorrido: la escritura se hace pequeña (micrografía), la mímica facial se apaga (hipomimia), el braceo al caminar se acorta. Es un rasgo característico del parkinsonismo, el conjunto de cuadros que comparten pobreza de movimiento.

La palabra une el prefijo griego hypó, por debajo, con kínesis, movimiento. De ahí su lectura literal: poco movimiento, o movimiento disminuido. En un sentido más amplio y menos técnico, hipocinesia se emplea a veces para nombrar la escasa actividad física de una vida sedentaria, acepción alejada de su uso neurológico.

Trastornos hipocinéticos e hipercinéticos

En la clasificación de los trastornos del movimiento, la neurología separa dos grandes grupos según lo que se altera. Los trastornos hipocinéticos se caracterizan por una falta o una reducción del movimiento, y su representante principal es la enfermedad de Parkinson. Frente a ellos, los hipercinéticos suponen un exceso de movimientos involuntarios, como los de la corea o los tics. La hipocinesia da nombre a la primera de esas dos categorías.

Mecanismo

Detrás de la hipocinesia hay un fallo en los ganglios basales, un conjunto de núcleos situados en la profundidad del cerebro que ajustan y afinan la actividad motora. El neurotransmisor implicado es la dopamina. Cuando las neuronas de la sustancia negra que la producen degeneran, el circuito que comunica esta región con el cuerpo estriado deja de funcionar con normalidad y el movimiento pierde amplitud. Ese déficit de dopamina es el rasgo común de los cuadros hipocinéticos de origen parkinsoniano.

Hipocinesia, bradicinesia y acinesia

Tres términos vecinos suelen aparecer juntos, y no significan lo mismo. La hipocinesia se refiere a la amplitud reducida del gesto; la bradicinesia, a la lentitud con que se ejecuta; la acinesia, a la dificultad para ponerlo en marcha. Los tres describen facetas de una misma pobreza motora, y en la literatura neurológica en lengua inglesa se agrupan a menudo bajo el paraguas de bradykinesia. Distinguirlos tiene valor. Un movimiento pequeño no es por fuerza lento, y uno lento no siempre cuesta iniciarlo.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre hipocinesia y bradicinesia?

La hipocinesia es la reducción de la amplitud del movimiento; la bradicinesia, su lentitud. Un gesto puede ser pequeño sin ser lento, y a la inversa, aunque en la práctica ambos rasgos suelen coincidir en la misma persona.

¿La hipocinesia es siempre signo de párkinson?

No. Es característica de la enfermedad de Parkinson y de los síndromes parkinsonianos, pero puede surgir en otros procesos que dañan los ganglios basales. Fuera del ámbito neurológico, el término designa además la baja actividad física.

¿Qué es la micrografía?

La escritura anormalmente pequeña que aparece cuando la amplitud del movimiento disminuye. Es uno de los ejemplos más visibles de hipocinesia: las letras se van encogiendo a medida que avanza la línea.

¿De dónde procede la palabra?

Del griego hypó (por debajo) y kínesis (movimiento). Comparte la raíz kínesis con otros términos del vocabulario del movimiento, como acinesia, hipercinesia o discinesia.

Referencias

1. Enfermedad de Parkinson. Manual MSD, versión para profesionales.
2. Parkinsonismo: características clínicas. Medscape en español.
3. Diccionario médico del párkinson. Federación Española de Párkinson.
4. Hipocinesia. Wikipedia.