DICCIONARIO MÉDICO
Hidroxicolecalciferol
El hidroxicolecalciferol es la vitamina D3 después de recibir uno o más grupos hidroxilo (-OH). El colecalciferol que llega con la dieta o se produce en la piel por el sol no sirve tal cual: el cuerpo debe hidroxilarlo, primero en el hígado y luego en el riñón, para convertirlo en la hormona que regula el calcio. El término engloba, por tanto, a las formas activadas o en vías de activación de esa vitamina. El nombre lo dice casi todo. «Hidroxi» señala la presencia de grupos hidroxilo; «colecalciferol» es el nombre químico de la vitamina D en su variante D3. Se llama colecalciferol porque procede del colesterol de la piel (en concreto del 7-dehidrocolesterol) y porque pertenece a la familia del calciferol, un término que reúne las raíces de calcio y del latín ferre, llevar, con la terminación de los alcoholes. La vitamina D3 recién formada carece de actividad biológica apreciable. Es una materia prima. Solo cuando se le añaden grupos hidroxilo en posiciones determinadas de su estructura adquiere la capacidad de comportarse como hormona. Cada hidroxilación deja su huella en el nombre: un grupo -OH en el carbono 25 da el 25-hidroxicolecalciferol; dos grupos, en los carbonos 1 y 25, dan el 1,25-dihidroxicolecalciferol. El recorrido tiene dos escalas obligadas. En el hígado, una hidroxilasa coloca el primer grupo hidroxilo en el carbono 25. Esta reacción apenas está regulada: depende sobre todo de cuánta vitamina D haya disponible, de manera que la cantidad de 25-hidroxicolecalciferol refleja con fidelidad las reservas del organismo. Tanto el colecalciferol (D3) como el ergocalciferol (D2) pasan por este mismo filtro hepático. La segunda hidroxilación ocurre en el riñón, sobre el carbono 1, y aquí el control es estricto. La hormona paratiroidea la estimula cuando el calcio en sangre baja, mientras que un exceso de producto frena el proceso. El resultado es el 1,25-dihidroxicolecalciferol, la forma plenamente activa. El riñón dispone además de una tercera vía, la hidroxilación en el carbono 24, que no activa la molécula sino que inicia su degradación. La nomenclatura de la vitamina D resulta confusa porque cada metabolito tiene varios nombres válidos. El 25-hidroxicolecalciferol también se conoce como calcidiol o 25-hidroxivitamina D; es el metabolito más abundante en la sangre y el que se mide en el laboratorio para valorar el estado de vitamina D. El 1,25-dihidroxicolecalciferol recibe el nombre de calcitriol o 1,25-dihidroxivitamina D, y es el que ejerce las acciones hormonales sobre el intestino, el hueso y el riñón. La diferencia entre ambos no es cosmética. El calcidiol circula en concentraciones mil veces mayores que el calcitriol y permanece en sangre durante semanas, mientras que la forma activa dura apenas unas horas. Esa estabilidad es la razón de que la valoración se apoye en el primero y no en el segundo. Hidroxicolecalciferol es un término de familia. Nombra el conjunto de derivados hidroxilados de la vitamina D3, sin precisar cuántos grupos -OH ni en qué posición. Cuando se quiere señalar un metabolito concreto se emplean los nombres específicos. Para el compuesto que refleja las reservas y se solicita en análisis, conviene consultar la entrada calcidiol, que desarrolla su papel como indicador. La forma hormonal activa se trata bajo el nombre de calcitriol. De la unión de tres ideas: el origen en el colesterol cutáneo, su relación con el metabolismo del calcio y la terminación química de los alcoholes. La vitamina D3 se genera en la piel a partir del 7-dehidrocolesterol cuando la radiación ultravioleta B rompe uno de sus anillos. El término designa un metabolito natural del organismo. Algunas de sus formas hidroxiladas se emplean como principios activos para corregir la deficiencia de vitamina D, sobre todo cuando el hígado o el riñón no completan bien las hidroxilaciones, pero eso es un uso terapéutico derivado y no la definición del compuesto. Porque cada paso cumple una función. La hidroxilación hepática crea una reserva estable y abundante que el cuerpo puede almacenar. La renal, muy regulada, decide en cada momento cuánta hormona activa fabricar según las necesidades de calcio. Separar producción y activación permite un control fino. No. La forma activa se mantiene en valores normales hasta fases avanzadas del déficit, porque el organismo la protege. Por eso el estado de vitamina D se valora midiendo el 25-hidroxicolecalciferol, más estable y representativo.Qué es el hidroxicolecalciferol
Cómo se forma: dos hidroxilaciones sucesivas
Las formas hidroxiladas y sus nombres
Diferencia con calcidiol y calcitriol
Preguntas frecuentes
¿De dónde viene la palabra colecalciferol?
¿El hidroxicolecalciferol es un medicamento?
¿Por qué la vitamina D necesita dos hidroxilaciones y no una?
¿Sirve medir directamente la forma activa para saber si falta vitamina D?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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