Hemorroidectomía

Qué es la hemorroidectomía

La palabra se forma sobre hemorroide y el elemento griego -ectomía, procedente de ἐκτομή (ektomḗ), corte o escisión, a su vez de ἐκ (ek, fuera) y τέμνειν (témnein, cortar). El mismo sufijo nombra otras extirpaciones conocidas, como la apendicectomía o la gastrectomía. Aplicado aquí, describe con exactitud el gesto: separar y retirar el paquete hemorroidal enfermo.

Se reserva para las formas avanzadas de la enfermedad hemorroidal, aquellas en que los cojines han crecido o descendido hasta un punto en que otras medidas se quedan cortas. En términos generales, corresponde a los grados más altos de la clasificación de Goligher, cuando la hemorroide prolapsada ya no se reduce con facilidad.

Extirpar frente a fijar

La cirugía de las hemorroides se reparte en dos filosofías. La primera reseca: retira el tejido sobrante, y a ella pertenece la hemorroidectomía propiamente dicha. La segunda no quita nada, sino que repone; su exponente es la hemorroidopexia, descrita por Longo, que emplea una grapadora circular para elevar y anclar de nuevo la mucosa descendida, devolviendo los cojines a su sitio sin cortarlos. Distinguir ambas conviene, porque el nombre hemorroidectomía se refiere en rigor solo a la primera. La exéresis es más definitiva; la pexia, menos molesta en el posoperatorio inmediato.

Las técnicas clásicas

La hemorroidectomía tiene apellidos, casi todos de cirujanos que dejaron su nombre en una variante. La más difundida es la técnica abierta de Milligan y Morgan, dos cirujanos británicos que la describieron en 1937; en ella los bordes de la herida quedan sin suturar, abiertos para que cicatricen por sí solos. Frente a ella, la técnica cerrada de Ferguson, nacida en Estados Unidos hacia los años cincuenta, sutura esos bordes para acelerar el cierre.

Hubo más propuestas. Parks ideó una variante submucosa que preserva el revestimiento; Whitehead, en el siglo XIX, planteó una resección circular completa que hoy apenas se practica, porque provocaba con frecuencia estrechamiento del ano. El repaso a esos nombres cuenta, en el fondo, la historia de un mismo empeño: retirar el tejido enfermo dejando el menor rastro posible.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa la terminación -ectomía?

Extirpación. Procede del griego ektomḗ, corte o escisión. Aparece en el nombre de muchas cirugías que consisten en retirar un órgano o un tejido, como la apendicectomía. En la hemorroidectomía indica que se extirpa el paquete hemorroidal.

¿Hemorroidectomía y hemorroidopexia son lo mismo?

No. La hemorroidectomía extirpa el tejido; la hemorroidopexia lo recoloca sin retirarlo, fijando la mucosa con una grapadora. La primera reseca, la segunda repone. Comparten el objetivo pero no el método.

¿Cuál es la técnica de hemorroidectomía más conocida?

La abierta de Milligan-Morgan, descrita en 1937 en Gran Bretaña, en la que los bordes quirúrgicos se dejan sin suturar. La cerrada de Ferguson, que sí los sutura, es la otra gran referencia. Ambas se consideran variantes de referencia de la cirugía por escisión.

¿Por qué apenas se usa la técnica de Whitehead?

Porque su resección circular completa se asociaba a una alta frecuencia de estrechamiento del ano. Esa complicación, la estenosis anal, hizo que se abandonara en favor de las técnicas segmentarias, que retiran solo los paquetes afectados.

Referencias

1. Hemorroides. Manual MSD, versión para profesionales.
2. Cirugía de hemorroides. Enciclopedia médica MedlinePlus.
3. Tratamiento quirúrgico de las hemorroides. Cirugía Española, Elsevier.
4. Hemorroides. MedlinePlus en español, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.