Hematopoyético

Qué significa hematopoyético

La palabra procede del griego αἷμα (haîma), sangre, y ποίησις (poíēsis), formación, con la terminación adjetiva -tico, que expresa relación o pertenencia. Hematopoyético es, literalmente, lo relativo a la fabricación de la sangre. Conviene separarlo de un término muy próximo: mientras que la hematopoyesis nombra el proceso en sí, hematopoyético califica a las células y estructuras que lo hacen posible.

El sistema hematopoyético

Bajo este nombre se agrupan los órganos que producen y maduran las células sanguíneas. Se distinguen dos niveles. Los órganos primarios, donde las células nacen y maduran, son la médula ósea y el timo. Los secundarios, donde algunas células completan su función defensiva, son el bazo y los ganglios linfáticos.

En el centro de este sistema está la médula ósea. Ahí reside el hemocitoblasto, la célula madre de la que derivan todas las demás. El timo, alojado detrás del esternón, es donde maduran los linfocitos T. El bazo y los ganglios acogen y activan a los linfocitos cuando estos se topan con agentes extraños.

El tejido hematopoyético

Se llama así al tejido responsable directo de fabricar las células de la sangre. Ocupa sobre todo la médula ósea roja, y en menor medida otros órganos linfoides. Suele describirse en dos componentes: el tejido mieloide, que forma los glóbulos rojos, las plaquetas y buena parte de los glóbulos blancos, y el tejido linfoide, ligado a la producción y maduración de los linfocitos. En el recién nacido toda la médula es roja y activa. Con la edad, una parte se convierte en médula amarilla, rica en grasa y sin función productora.

Las células madre hematopoyéticas de este tejido tienen dos rasgos que las distinguen: se renuevan a sí mismas y pueden originar distintos linajes celulares. Esa doble capacidad es la base sobre la que se apoya la medicina regenerativa y los trasplantes de progenitores de la sangre.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo hematopoyético que hematopoyesis?

No exactamente. Hematopoyesis es el proceso de formación de la sangre; hematopoyético es el adjetivo que se refiere a ese proceso y a lo que lo lleva a cabo, como el tejido hematopoyético o las células madre hematopoyéticas.

¿Cuál es el principal órgano hematopoyético del adulto?

La médula ósea. En el feto, en cambio, esa función recae sobre todo en el hígado, con la colaboración del bazo.

¿Qué son las células madre hematopoyéticas?

Son las células de las que proceden todas las estirpes sanguíneas. Se caracterizan por autorrenovarse y por poder diferenciarse en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

Referencias

1. AccessMedicina, McGraw Hill. Sistema hematopoyético y médula ósea. Consultar
2. Manual MSD, versión para público general. Formación de las células sanguíneas (glóbulos sanguíneos). Consultar
3. StatPearls, National Center for Biotechnology Information (NCBI). Embryology, Hematopoiesis. Consultar
4. Kenhub. Hematopoyesis: fases, líneas celulares y células. Consultar