Hematoma retroplacentario

Qué es el hematoma retroplacentario

La palabra une el prefijo latino retro (detrás) con el adjetivo placentario. Frente a otras colecciones que pueden aparecer alrededor de la placenta, esta se define por su localización precisa: el plano de contacto entre la cara materna de la placenta y el músculo uterino. Ahí se asienta la decidua basal, tejido a través del cual la placenta recibe la sangre materna. Cuando se rompen los vasos de esa zona, la sangre extravasada queda atrapada entre la placenta y la pared, y va despegando una de otra.

El coágulo retroplacentario es, en la práctica, el correlato tangible del desprendimiento. Al examinar la placenta tras el parto, se reconoce como una masa de sangre adherida a su cara materna que, con frecuencia, ha dejado una depresión en el tejido subyacente. La entidad clínica que este hallazgo acompaña se describe en la entrada abruptio placentae.

Cómo se forma

En el origen está la rotura de los pequeños vasos de la decidua, las arterias espirales que llevan sangre materna al espacio donde se produce el intercambio con el feto. La sangre sale a presión, se acumula y separa la placenta de su lecho. Esa separación deja sin riego la zona afectada, lo que daña más vasos y agranda el sangrado. Se establece un círculo: cuanto mayor es el hematoma, mayor es la superficie de placenta que deja de funcionar.

La sangre puede seguir dos caminos. Si encuentra salida entre las membranas y el cuello del útero, se exterioriza como sangrado vaginal (hemorragia externa). Si el borde de la placenta permanece adherido y sella la colección, la sangre queda retenida detrás de ella sin salir al exterior (hemorragia oculta). Esta segunda forma es engañosa, porque la cuantía real del sangrado no se corresponde con lo que se ve. El coágulo retenido, además, consume factores de coagulación y libera sustancias que activan la cascada de la coagulación en la sangre materna, un fenómeno que puede derivar en un trastorno generalizado de la coagulación.

Tipos de colección hemática placentaria

No toda sangre acumulada junto a la placenta es un hematoma retroplacentario. Según dónde se sitúe, se distinguen varias colecciones. El hematoma subcoriónico se localiza entre el corion y la pared uterina, en el borde de la placenta, y suele tener mejor pronóstico. El hematoma marginal ocupa el reborde placentario. El hematoma subamniótico o preplacentario se forma entre la membrana amniótica y la placa corial, por delante de la placenta, y es un hallazgo poco frecuente y de escasa repercusión. El retroplacentario, situado por detrás y en el plano de contacto con el útero, es el que se asocia al desprendimiento y el que concentra el riesgo.

Aspecto en la ecografía

Un dato conviene subrayar. El hematoma retroplacentario se ve en la ecografía en una minoría de los casos, de modo que su ausencia en la imagen no descarta el desprendimiento. Cuando se identifica, su apariencia cambia con el tiempo. En la fase aguda, la sangre reciente tiene una ecogenicidad parecida a la de la propia placenta, lo que dificulta distinguirla y puede hacer que la placenta parezca engrosada. A medida que el coágulo se organiza y se reabsorbe, a lo largo de días o semanas, se vuelve más hipoecoico, es decir, más oscuro en la imagen. El estudio Doppler ayuda a diferenciarlo de otras estructuras porque el hematoma no muestra flujo sanguíneo en su interior.

Relación con el útero de Couvelaire

En los desprendimientos graves, la sangre del hematoma no se limita a despegar la placenta: infiltra la propia musculatura del útero y la tiñe de un color violáceo. Este cuadro, descrito por el obstetra francés Alexandre Couvelaire en 1911, se conoce como síndrome de Couvelaire o apoplejía úteroplacentaria. Representa la expresión extrema del hematoma retroplacentario sobre el órgano materno.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama retroplacentario?

Porque el prefijo latino retro significa detrás. La sangre se colecciona por detrás de la placenta, del lado que mira hacia la pared del útero, sobre la decidua basal.

¿Es lo mismo que el desprendimiento de placenta?

Son dos cosas unidas, pero no idénticas. El hematoma retroplacentario es el hallazgo anatómico, la colección de sangre; el desprendimiento prematuro de placenta, o abruptio placentae, es la entidad clínica que ese hematoma produce al separar la placenta de la pared uterina. Uno es la lesión, el otro es el cuadro. En la práctica van juntos.

¿Siempre se ve en la ecografía?

No. Se identifica en menos de una cuarta parte de los casos. Que la ecografía sea normal no significa que no exista desprendimiento, porque la sangre reciente puede confundirse con la placenta. Por eso el diagnóstico del desprendimiento es clínico y la imagen solo lo apoya cuando muestra el hematoma.

¿En qué se diferencia del hematoma subcoriónico?

En la localización. El subcoriónico se sitúa en el borde de la placenta, entre el corion y la pared uterina, y en general tiene un curso más benigno. El retroplacentario ocupa la zona central de contacto entre la placenta y el útero, y es el que se vincula al desprendimiento.

Referencias

1. Manual MSD, versión para profesionales. Desprendimiento placentario.
2. Medicina Maternofetal Barcelona (Hospital Clínic / Sant Joan de Déu). Hematomas placentarios.
3. Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO). Desprendimiento prematuro de placenta normoinserta.
4. EMC Ginecología-Obstetricia (Elsevier). Hematoma retroplacentario.