Gonalgia

Qué es la gonalgia

La gonalgia se define como el dolor localizado en la articulación de la rodilla. Este término médico abarca una amplia variedad de causas y síntomas, desde lesiones traumáticas hasta enfermedades crónicas. La gonalgia puede presentarse en una sola rodilla (gonalgia derecha o gonalgia izquierda) o en ambas (gonalgia bilateral), y puede estar asociada a factores como el uso mecánico de la articulación, traumatismos o condiciones degenerativas.

Causas de la gonalgia

Las causas de la gonalgia pueden clasificarse en traumáticas, mecánicas, inflamatorias y degenerativas. A continuación, se describen las principales:

Gonalgia postraumática

La gonalgia postraumática es comúnmente consecuencia de una lesión aguda, como esguinces, desgarros ligamentarios o fracturas. Este tipo de dolor suele estar acompañado de inflamación, hematomas y limitación del movimiento articular.

Gonalgia mecánica

La gonalgia mecánica ocurre debido al uso excesivo de la articulación, como en el caso de actividades deportivas intensas o trabajos que requieren esfuerzos repetitivos. Este tipo de dolor suele aumentar con el movimiento y aliviarse con el reposo.

Gonalgia atraumática

La gonalgia atraumática se desarrolla sin un evento desencadenante claro. Puede estar relacionada con enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide, o con trastornos metabólicos, como la gota.

Síntomas y signos de la gonalgia

Los síntomas de la gonalgia pueden variar según la causa subyacente. Entre los más comunes se encuentran:

Dolor localizado en la rodilla, que puede ser agudo (gonalgia aguda) o crónico.
Hinchazón o edema alrededor de la articulación.
Sensación de chasquidos o crujidos (gonalgia con chasquidos).
Rigidez articular, especialmente por la mañana o después de periodos de inactividad.
Limitación del rango de movimiento.

Signos de gonalgia

Los signos de gonalgia incluyen:

Inflamación visible en la rodilla.
Deformidad articular en casos avanzados de enfermedad degenerativa.
Dolor al palpar áreas específicas de la rodilla, como el tendón rotuliano o el espacio articular.

Diagnóstico de la gonalgia

El diagnóstico de la gonalgia se basa en una combinación de historia clínica, examen físico y pruebas de imagen:

Historia clínica: Identificación de factores desencadenantes, duración del dolor y síntomas asociados.
Examen físico: Evaluación del rango de movimiento, estabilidad articular y presencia de inflamación.
Pruebas de imagen: Radiografías, resonancia magnética o ecografía para identificar lesiones estructurales o procesos inflamatorios.

Tratamiento de la gonalgia

El tratamiento de la gonalgia depende de su causa subyacente y puede incluir:

Reposo y modificación de actividades en casos de gonalgia mecánica o postraumática.
Terapia farmacológica con analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) o medicamentos específicos para enfermedades inflamatorias.
Fisioterapia para fortalecer los músculos alrededor de la rodilla y mejorar la estabilidad articular.
Intervención quirúrgica en casos graves, como artroscopia o reemplazo articular.

Cuándo acudir al médico

Es fundamental consultar a un médico si se presentan los siguientes síntomas:

Dolor intenso o persistente que no mejora con medidas conservadoras.
Inflamación significativa o deformidad visible en la rodilla.
Dificultad para caminar o realizar actividades diarias.

Preguntas frecuentes

¿La gonalgia siempre requiere cirugía?

No, la mayoría de los casos de gonalgia pueden manejarse con tratamientos conservadores, como reposo, fisioterapia y medicamentos. La cirugía se reserva para casos graves o refractarios al tratamiento.

¿Qué diferencia hay entre la gonalgia aguda y la crónica?

La gonalgia aguda se desarrolla rápidamente, generalmente tras un traumatismo o una inflamación aguda, mientras que la gonalgia crónica persiste durante meses o años, y suele estar relacionada con condiciones degenerativas o inflamatorias.

¿Puedo prevenir la gonalgia?

Mantener un peso saludable, fortalecer los músculos de las piernas y evitar actividades de alto impacto sin preparación adecuada son medidas efectivas para prevenir la gonalgia.