Glándula de Nabot

Qué es la glándula de Naboth

El nombre procede del médico y anatomista alemán Martin Naboth (1675-1721), quien describió estas estructuras en su tratado De sterilitate mulierum, publicado en Leipzig en 1707. Naboth observó unas formaciones translúcidas en la superficie del cérvix y las interpretó erróneamente como depósitos de óvulos, a los que denominó ovarium novum. La interpretación era incorrecta, pero el epónimo perduró. Antes que él, el cirujano francés Guillaume Desnoues (1650-1735) había observado estructuras similares, aunque sin asignarles nombre ni función concreta.

Las glándulas de Naboth son glándulas exocrinas tubulares ramificadas, localizadas en el epitelio cilíndrico del endocérvix. Sus células secretoras producen una mucina que recubre la superficie del canal cervical, constituyendo una barrera fisicoquímica frente a agentes patógenos. La composición y la viscosidad de este moco varían a lo largo del ciclo menstrual, de manera que en el periodo periovulatorio la secreción se torna más fluida y filante, mientras que en la fase lútea adquiere mayor consistencia.

Mecanismo de formación de los quistes

Cuando el epitelio escamoso de la porción vaginal del cérvix (ectocérvix) crece sobre las aberturas de estas glándulas, un proceso conocido como metaplasia escamosa, los conductos excretores quedan sellados. El moco sigue produciéndose en el interior, pero ya no tiene salida: se acumula y distiende la cavidad glandular hasta formar un quiste de retención, de contenido mucinoso denso, con un diámetro habitual de 2 a 10 mm.

Se detectan en el 10-20 % de las mujeres en edad fértil durante la colposcopia o la ecografía transvaginal. Son asintomáticos en la gran mayoría de los casos y no guardan relación con lesiones premalignas ni malignas del cérvix.

Preguntas frecuentes

¿Por qué estas glándulas llevan el nombre de Naboth?

Martin Naboth, médico sajón del siglo XVIII, fue el primero en describirlas de forma sistemática, aunque las confundió con un supuesto reservorio de óvulos. Pese al error, la comunidad anatómica adoptó el epónimo y lo mantiene hasta hoy.

¿Los quistes de Naboth pueden volverse malignos?

No. Son quistes de retención mucosa sin potencial de transformación neoplásica. Si generan dudas en la exploración, el ginecólogo puede confirmar su naturaleza mediante colposcopia.

¿El moco cervical cambia según el momento del ciclo?

Sí, y de forma marcada. En los días próximos a la ovulación, las glándulas producen un moco acuoso, transparente y filante que facilita el tránsito de los espermatozoides. Tras la ovulación, la secreción se espesa y se vuelve opaca, formando un tapón mucoso que cierra funcionalmente el canal cervical.

Referencias

1. MedlinePlus. Quistes de Naboth. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/esp_imagepages/17090.htm
2. Naboth M. De sterilitate mulierum. Leipzig: Zeidler; 1707. Referencia histórica recogida en: ten Donkelaar HJ et al. An Illustrated Guide to Anatomical Eponyms. Springer; 2025.
3. Kenhub. Cérvix uterino: anatomía e histología. Disponible en: https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es
4. Manual MSD (versión para profesionales). Lesiones cervicales benignas. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional