Escotoma centrocecal

Qué es el escotoma centrocecal

El nombre combina tres elementos: «centro», por el punto de fijación; «cecal» (del latín caecus, ciego), por la mancha ciega; y escotoma (del griego σκότωμα, oscurecimiento). Literalmente, es un defecto que une la zona ciega fisiológica con la fijación. En la campimetría, se dibuja como una franja o banda horizontal que ocupa la región comprendida entre ambos puntos, generalmente más ancha en su extremo cecal y más estrecha cerca de la fóvea.

Lo que distingue a este patrón del escotoma central aislado es precisamente la conexión con la mancha ciega. Un escotoma central puro queda confinado al área foveal. El centrocecal, no: se prolonga lateralmente hasta la papila, siguiendo el trayecto de las fibras maculopapilares. Esa extensión es la pista campimétrica que orienta al clínico hacia una neuropatía del nervio óptico más que hacia una lesión retiniana primaria.

Contexto clínico del escotoma centrocecal

Las causas más características de este patrón campimétrico son las neuropatías ópticas tóxicas y carenciales. La llamada ambliopía tabaco-alcohol, descrita clásicamente en consumidores crónicos, produce un escotoma centrocecal bilateral y relativamente simétrico, que puede mejorar si se elimina la exposición tóxica y se corrige el déficit nutricional. La carencia de vitamina B12 y de folatos opera por un mecanismo similar, con desmielinización selectiva de las fibras papilomaculares.

La neuritis óptica desmielinizante también puede producir un escotoma centrocecal, aunque en la serie del Optic Neuritis Treatment Trial (ONTT) el patrón central aislado fue más frecuente; el centrocecal se documentó en torno al 25 % de los episodios agudos. La neuropatía óptica hereditaria de Leber es otra causa bien reconocida, y en ese caso el defecto centrocecal suele ser denso y con peor pronóstico de recuperación visual que en la forma inflamatoria.

No debe confundirse con el escotoma cecal, que simplemente agranda la mancha ciega sin alcanzar el punto de fijación. El cecal sugiere edema de papila o lesiones peripapilares; el centrocecal apunta a las fibras que discurren entre papila y fóvea.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el escotoma centrocecal es horizontal y no vertical?

Porque el haz papilomacular sigue un trayecto horizontal desde la fóvea hasta la papila óptica. Cuando estas fibras se lesionan selectivamente, el defecto resultante reproduce su distribución anatómica: una franja que conecta ambos puntos en sentido lateral.

¿Un escotoma centrocecal siempre es bilateral?

No siempre, pero con frecuencia. Las neuropatías tóxicas y carenciales tienden a afectar a ambos nervios ópticos de forma simétrica, lo que da lugar a escotomas centrocecales bilaterales. La neuritis óptica, en cambio, suele comenzar en un solo ojo, aunque puede afectar al contralateral en un episodio posterior.

¿Es reversible el escotoma centrocecal?

Depende. En la ambliopía tóxico-carencial, la retirada del tóxico y la repleción vitamínica consiguen frecuentemente una mejoría campimétrica parcial o completa. En la neuropatía de Leber, la recuperación es mucho menos predecible y en muchos casos el defecto persiste.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina. Escotoma. Diccionario de términos médicos.
2. Manual MSD (versión para profesionales). El tracto óptico.
3. Scielo (Anales del Sistema Sanitario de Navarra). Neuritis óptica inflamatoria.
4. MedlinePlus en español. Problemas de la visión.