Entrevista cerrada

Qué es la entrevista cerrada

El término «cerrada» se refiere a la estructura, no al tono ni a la actitud del profesional. Que una entrevista sea cerrada no implica frialdad ni rigidez en el trato; significa que las preguntas, su secuencia y el rango de respuestas posibles se han fijado antes de que el paciente entre en la consulta. El profesional lee o formula cada pregunta tal como aparece en el instrumento, anota la respuesta dentro de las categorías previstas y pasa a la siguiente.

Se contrapone a la entrevista abierta, donde el paciente organiza libremente su relato, y guarda cierta afinidad con la entrevista directiva, aunque no sean conceptos idénticos: una entrevista puede ser directiva sin ser cerrada (el profesional dirige la conversación pero formula las preguntas a su manera, sin cuestionario).

Aplicaciones en el ámbito sanitario

El formato cerrado es habitual en contextos donde se necesita comparabilidad entre pacientes o entre momentos distintos de un mismo paciente. Las escalas de cribado psiquiátrico son un buen ejemplo: el PHQ-9 para depresión o el GAD-7 para ansiedad constan de preguntas cerradas con respuestas en escala Likert. Cada respuesta se puntúa, se suma y el total permite clasificar al paciente dentro de un rango de gravedad. Esa estandarización sería imposible si cada profesional formulase las preguntas a su manera.

En investigación clínica, la entrevista cerrada es la norma cuando se quieren medir variables de forma reproducible. Los ensayos clínicos y los estudios epidemiológicos utilizan cuestionarios validados precisamente para que las diferencias entre los datos de distintos centros reflejen diferencias reales en los pacientes y no variaciones en la forma de preguntar.

También en el triaje de urgencias se emplean secuencias de preguntas cerradas. El profesional que atiende la llamada al servicio de emergencias recorre un árbol de decisión predefinido: ¿el paciente respira? ¿Está consciente? ¿Tiene dolor torácico? Cada respuesta determina la pregunta siguiente y, al final, la prioridad asignada. No hay espacio para la narración libre, porque lo que se busca es velocidad y precisión.

Limitaciones del formato

La rigidez que permite la comparabilidad tiene una contrapartida: el formato cerrado puede dejar fuera información relevante que el paciente habría aportado si se le hubiese dejado hablar. Un cuestionario de cribado detecta lo que está diseñado para detectar, no lo que queda al margen de sus categorías. Por eso, los manuales de entrevista clínica recomiendan no usar nunca la entrevista cerrada como único recurso; conviene complementarla con una fase abierta, por breve que sea, para captar lo que el cuestionario no prevé.

Hay también un riesgo de mecanización. Si el profesional se limita a leer preguntas y anotar respuestas sin mirar al paciente, la entrevista pierde su dimensión relacional. El rapport se resiente, y con él la calidad de la información recogida: un paciente que se siente tratado como un formulario tiende a dar respuestas breves y poco matizadas.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo entrevista cerrada que entrevista estructurada?

Son términos que se usan como sinónimos en muchos textos, pero hay matices. «Estructurada» enfatiza que la entrevista sigue un plan; «cerrada» enfatiza que las respuestas están acotadas. En la práctica, la mayoría de las entrevistas estructuradas son también cerradas, pero una entrevista puede tener estructura (orden fijo de temas) y a la vez incluir preguntas abiertas dentro de cada bloque.

¿Para qué sirve en consulta médica?

Para el cribado sistemático (detección de depresión, ansiedad, riesgo cardiovascular), para el seguimiento estandarizado de enfermedades crónicas y para la investigación. Siempre que se necesiten datos comparables entre pacientes o entre visitas, el formato cerrado ofrece ventajas.

¿Puede ser suficiente por sí sola?

No. Los profesionales con experiencia combinan preguntas cerradas con momentos de escucha abierta. El cuestionario da un mapa rápido; la conversación libre aporta el contexto que el mapa no recoge.

Referencias

1. SalusPlay (Enfermería). Tema 2. Entrevista clínica.
2. Manual MSD (versión para profesionales). Evaluación psiquiátrica inicial.
3. Gredos (Universidad de Salamanca). La historia clínica (I): la anamnesis.
4. Real Academia Española. Entrevista. Diccionario de la lengua española.