Diplosoma

Qué es el diplosoma

En biología celular, el término diplosoma designa el conjunto formado por dos centriolos colocados en ángulo recto entre sí. Es una estructura característica de la célula eucariota animal y falta en las células vegetales, que carecen de centriolos verdaderos. Se localiza siempre en el citoplasma, cercano al núcleo, y suele encontrarse rodeado por la matriz pericentriolar, un material proteico denso que completa el centrosoma.

El nombre procede del griego διπλόος (diplóos), 'doble', y σῶμα (sôma), 'cuerpo': literalmente, "cuerpo doble". Es un neologismo científico del siglo XIX, documentado en francés en 1887, en pleno auge de la citología morfológica cuando el microscopio óptico permitió observar por primera vez las estructuras del huso durante la mitosis.

Estructura y organización

Cada uno de los dos centriolos que componen el diplosoma tiene forma de cilindro corto. La pared cilíndrica está formada por nueve grupos de tres microtúbulos unidos entre sí por proteínas de conexión, en una configuración clásica descrita como 9+0 (nueve tripletes periféricos, sin par central). Esta arquitectura es la misma que la de los cuerpos basales de los cilios y los flagelos, con los que el centriolo comparte origen evolutivo.

Los dos centriolos no son idénticos. Uno de ellos, llamado centriolo madre, es más antiguo y presenta apéndices distales y subdistales que le confieren funciones específicas, entre ellas la de servir de base para la formación del cilio primario. El otro, el centriolo hijo, se ha formado durante el ciclo anterior a partir del primero. La disposición perpendicular no es geométricamente perfecta ni es fija: se establece durante la maduración del par y se relaja al final del ciclo, cuando ambos centriolos se separan para permitir la duplicación.

Del diplosoma al centrosoma

El diplosoma no funciona aislado. Alrededor de los dos centriolos se organiza una masa amorfa de proteínas conocida como material pericentriolar o centrosfera. El conjunto de diplosoma más centrosfera constituye el centrosoma, el principal centro organizador de microtúbulos de la célula animal. Es en la centrosfera, y no en los centriolos, donde se nuclean activamente los microtúbulos que se irradian hacia el citoplasma formando la figura estrellada llamada áster.

La distinción es más que terminológica. Estudios clásicos demostraron que la eliminación experimental de los centriolos no impide la formación del huso mitótico: la maquinaria de nucleación reside en el material pericentriolar. Los centriolos parecen actuar más como organizadores estructurales y como garantes del reparto correcto del centrosoma entre las células hijas que como maquinaria activa de polimerización. Las células vegetales, de hecho, forman husos mitóticos funcionales sin diplosoma alguno.

El diplosoma a lo largo del ciclo celular

La cantidad de centriolos en la célula cambia a lo largo del ciclo celular siguiendo un patrón preciso.

Durante la fase G1 del ciclo, la célula contiene un único diplosoma. En la fase S, coincidiendo con la duplicación del ADN, cada uno de los dos centriolos genera un procentriolo perpendicular a él. Aparecen así dos diplosomas inmaduros, cada uno formado por un centriolo maduro y su procentriolo asociado.

A lo largo de las fases G2 y de la profase mitótica, los procentriolos se elongan y adquieren la estructura completa del centriolo maduro. Los dos diplosomas migran a polos opuestos de la célula, y desde ellos se organiza el huso mitótico que separará las cromátidas hermanas. Al final de la división, cada célula hija recibe un diplosoma completo. La regla, aparentemente sencilla, tiene consecuencias importantes: cualquier fallo en la duplicación o en la separación de los centriolos genera aneuploidías y ha sido implicado en la biología del cáncer.

Diplosoma, centrosoma, centriolo: cómo distinguir los términos

La cercanía conceptual y espacial de estas estructuras causa confusión habitual. Conviene fijar la nomenclatura.

Centriolo. Es la unidad estructural: un solo cilindro de nueve tripletes de microtúbulos. Se estudia como orgánulo individual en la entrada de centriolo.

Diplosoma. Es el par de centriolos perpendiculares. Designa el conjunto de dos unidades, no la unidad aislada. No incluye la matriz pericentriolar que los rodea.

Centrosoma. Es el diplosoma más el material pericentriolar (y, en representación clásica, el áster de microtúbulos que sale de él). Es el centro organizador de microtúbulos propiamente dicho. Se detalla en la entrada de centrosoma.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra diplosoma?

Del griego διπλόος (diplóos), 'doble', y σῶμα (sôma), 'cuerpo'. Literalmente, "cuerpo doble". Es un neologismo del siglo XIX, en la etapa fundacional de la citología descriptiva. La primera documentación en francés es de 1887, cuando la observación microscópica permitió distinguir los dos centriolos como una unidad estructural con nombre propio.

¿Es lo mismo diplosoma que centrosoma?

No, aunque a veces se usen como sinónimos en textos introductorios. El diplosoma es solo la pareja de centriolos. El centrosoma incluye además la matriz pericentriolar donde se nuclean los microtúbulos. La distinción tiene sentido porque la función activa reside en la matriz, no en los centriolos.

¿Tienen diplosoma las células vegetales?

No. Las células vegetales no tienen centriolos y, por tanto, tampoco diplosoma. Forman igualmente el huso mitótico durante la división celular, lo que demuestra que la nucleación de microtúbulos no depende del centriolo, sino de material equivalente al pericentriolar distribuido de forma difusa por el citoplasma.

¿Cuántos diplosomas hay en una célula?

Uno solo en fase G1. Durante la fase S y las siguientes fases del ciclo pasan a ser dos, cada uno formado por un centriolo maduro y un procentriolo perpendicular a él. Al final de la mitosis, cada célula hija recibe un diplosoma completo.

Referencias

1. Junta de Andalucía, EDEA (recursos educativos oficiales). Estructuras relacionadas con el citoesqueleto.
2. Comunidad de Madrid, Educamadrid. Apuntes de citología: estructuras microtubulares.
3. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos (buscar: diplosoma).
4. Universidad de Salamanca, Dicciomed. Diplosoma: etimología y primera documentación.