Centrosoma

Qué es el centrosoma

El centrosoma, denominado también citocentro, es un orgánulo no membranoso situado habitualmente cerca del núcleo en las células en interfase. El término procede del griego κέντρον (kéntron, "centro") y σῶμα (sôma, "cuerpo"), y fue introducido por Theodor Boveri en 1888 para designar la estructura que, según sus observaciones en embriones de erizo de mar, parecía gobernar la división celular. Boveri llegó a describirlo como "el órgano dinámico de la célula", una expresión que ilustra la importancia que ya entonces se le atribuía.

Cada centrosoma contiene un par de centriolos dispuestos en ángulo recto entre sí (conjunto que recibe el nombre de diplosoma). Los centriolos son cilindros de unos 0,2 μm de diámetro y 0,5 μm de longitud, constituidos por nueve tripletes de microtúbulos ordenados con simetría radial. En torno al diplosoma se extiende el material pericentriolar, una malla amorfa rica en proteínas como la pericentrina y la γ-tubulina, que es la verdadera responsable de nuclear los microtúbulos citoplasmáticos. La denominación centrosfera se aplicó clásicamente a esta zona de material pericentriolar inmediato al diplosoma.

Duplicación y ciclo del centrosoma

La célula debe duplicar su centrosoma exactamente una vez por cada ciclo de división, y la coordinación con la replicación del ADN resulta obligada. Al entrar en fase S comienza el ensamblaje de un nuevo procentriolo junto a cada centriolo preexistente, proceso que depende de la quinasa PLK4 y de la proteína SAS-6. Durante la fase G2 los centriolos hijos se elongan y acumulan material pericentriolar adicional.

Al inicio de la profase los dos centrosomas ya maduros se separan y migran a polos opuestos de la célula, arrastrando consigo los microtúbulos del áster. Son las fibras que irradian desde cada centrosoma las que forman el huso mitótico: microtúbulos cinetocóricos (anclados al cinetocoro de cada cromosoma), microtúbulos polares (que estabilizan la distancia entre ambos polos) y microtúbulos astrales (orientados hacia la corteza celular para posicionar el huso). Conviene matizar un dato que puede generar confusión: las plantas superiores carecen de centriolos y, sin embargo, forman un huso mitótico funcional. Lo hacen organizando microtúbulos desde zonas difusas de material pericentriolar disperso por el citoplasma.

El centrosoma fuera de la división celular

En células que no se están dividiendo, el centrosoma sigue organizando la red de microtúbulos del citoesqueleto, lo que influye en la forma celular, la polaridad y el transporte intracelular de vesículas y orgánulos. Además, el centriolo madre puede migrar a la superficie celular, transformarse en cuerpo basal y servir de plantilla para el ensamblaje de un cilio primario, estructura sensorial presente en la mayoría de los tipos celulares del organismo humano.

Esa dualidad de funciones explica por qué las alteraciones del centrosoma repercuten en procesos muy diversos. La pérdida de la ciliogénesis normal se ha asociado a un grupo de enfermedades denominadas ciliopatías (poliquistosis renal, síndrome de Bardet-Biedl). La amplificación centrosómica, es decir, la presencia de más de dos centrosomas por célula, aparece con frecuencia en tumores sólidos y neoplasias hematológicas, y genera husos multipolares que favorecen la inestabilidad cromosómica.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra centrosoma?

Del griego κέντρον (kéntron, "centro") y σῶμα (sôma, "cuerpo"). Fue Theodor Boveri quien introdujo el término en 1888, tras estudiar la división celular en huevos de erizo de mar. Boveri observó que la estructura se dividía antes que el núcleo y se colocaba en los polos opuestos de la célula, y la consideró determinante para la organización de la mitosis.

¿Son lo mismo centrosoma y centriolo?

No. El centriolo es un cilindro de microtúbulos; el centrosoma es el orgánulo completo, que incluye los dos centriolos más el material pericentriolar que los rodea. Es este material el que nuclear los microtúbulos, no los centriolos por sí solos.

¿Todas las células humanas tienen centrosoma?

La gran mayoría sí, pero existen excepciones. Los ovocitos maduros pierden los centriolos maternos; tras la fecundación, el centrosoma del cigoto se reconstituye a partir del centriolo aportado por el espermatozoide. Las células musculares estriadas, una vez diferenciadas, también carecen de un centrosoma convencional.

¿Qué ocurre si una célula tiene centrosomas de más?

La presencia de centrosomas supernumerarios puede organizar husos con tres o más polos. En una división multipolar, los cromosomas se reparten de forma desigual entre las células hijas, lo que genera aneuploidías. Se trata de un fenómeno bien documentado en muchos tipos de cáncer, donde la desregulación de PLK4 u otros reguladores del ciclo centrosómico produce copias extra del orgánulo.

Referencias

1. National Human Genome Research Institute (NHGRI). Centrosoma. Glosario parlante de términos genómicos y genéticos.
2. Universidad de Vigo. Atlas de Histología Vegetal y Animal. Ciclo del centrosoma.
3. Real Academia Española. Centrosoma. Diccionario de la lengua española.
4. MSD Manual (versión para profesionales). Estructura y función del ADN.