Deferentografía

Qué es la deferentografía

El nombre combina el término latino deferens (que lleva, que conduce; de deferre, transportar) con el griego γράφειν (gráphein, registrar en imagen). El conducto deferente recibió ese nombre porque transporta los espermatozoides desde el epidídimo hasta el conducto eyaculador, y la deferentografía se diseñó precisamente para visualizar si ese trayecto está permeable o presenta algún punto de obstrucción.

La técnica se desarrolló a mediados del siglo XX, en un periodo en el que la radiología contrastada de las vías genitales masculinas constituía el único método fiable para localizar obstrucciones espermáticas. Con el tiempo, la ecografía transrectal de alta resolución y la resonancia magnética pélvica han ido restringiendo sus indicaciones, hasta convertirla en un procedimiento poco frecuente en la práctica actual. No ha desaparecido por completo, sin embargo: en ciertos contextos quirúrgicos sigue resultando informativa como estudio intraoperatorio.

Anatomía relevante del conducto deferente

El conducto deferente mide entre 30 y 45 centímetros de longitud y es uno de los tubos con la pared muscular más gruesa del organismo en proporción a su luz, que apenas alcanza medio milímetro de diámetro. Sale del polo inferior del epidídimo, asciende por el cordón espermático a través del canal inguinal, cruza la pelvis por detrás de la vejiga y se une con el conducto de la vesícula seminal para formar el conducto eyaculador, que desemboca en la uretra prostática.

Esa longitud y esa estrechez explican por qué una cicatriz posinfecciosa (tras una epididimitis tuberculosa, por ejemplo), una sección quirúrgica previa o una agenesia congénita pueden bloquear el paso de los espermatozoides e impedir su presencia en el eyaculado. Es en esos casos donde la deferentografía ha aportado históricamente su mayor utilidad clínica.

Procedimiento y relación con la vesiculografía

La técnica clásica se realiza bajo anestesia local. Mediante una pequeña incisión en la piel del escroto, se identifica y se expone el conducto deferente. Se punciona con una aguja fina orientada hacia la vesícula seminal y se inyectan entre 2 y 4 ml de contraste hidrosoluble bajo control fluoroscópico. Las imágenes obtenidas muestran el trayecto del deferente, la vesícula seminal y, con frecuencia, el conducto eyaculador hasta su desembocadura.

Existe una relación estrecha con la vesiculografía: cuando el contraste inyectado en el deferente llena también la vesícula seminal, el estudio recibe a veces el nombre combinado de "vesiculodeferentografía". La diferencia conceptual es que la deferentografía se centra en la permeabilidad del conducto deferente, mientras que la vesiculografía estudia específicamente la morfología de las vesículas seminales (quistes, dilataciones, invasión tumoral).

Preguntas frecuentes

¿Qué significa deferentografía?

Literalmente, "registro en imagen del conducto deferente". El término deferens alude a la función de transporte del conducto, y el sufijo -grafía, del griego γράφειν, indica la obtención de imágenes.

¿Se sigue realizando esta prueba en la actualidad?

Su uso ha disminuido mucho. La ecografía transrectal y la resonancia magnética proporcionan información comparable de forma no invasiva. La deferentografía se reserva hoy para situaciones quirúrgicas puntuales en las que se necesita confirmar intraoperatoriamente la permeabilidad del conducto antes de una anastomosis (vasovasostomía o vasoepididimostomía).

¿Es lo mismo que la vesiculografía?

No exactamente. La vesiculografía se centra en las vesículas seminales, mientras que la deferentografía se centra en el conducto deferente. Cuando el contraste inyectado por el deferente opacifica también la vesícula seminal, el estudio cubre ambas estructuras, pero el nombre de la prueba depende de cuál sea la estructura de interés primario.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Infertilidad masculina. MedlinePlus en español.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Infertilidad masculina.
3. Kenhub. Conductos deferentes: anatomía, histología y embriología.
4. Real Academia Española. Deferente. Diccionario de la lengua española.