Dacriocistocele

Qué es el dacriocistocele

También conocido como dacriocele, mucocele del saco lagrimal o amniotocele, el dacriocistocele consiste en la acumulación de secreción mucosa dentro del saco lagrimal, que se distiende y forma una masa redondeada, tensa y de coloración azulada visible bajo la piel del canto interno del ojo. Lo que distingue a esta entidad de una simple obstrucción es que el bloqueo se produce en dos niveles a la vez: por debajo, en la válvula de Hasner (el extremo distal del conducto nasolagrimal), y por arriba, en la válvula de Rosenmüller (la unión entre los canalículos y el saco). Al quedar sellado en ambos extremos, el saco se comporta como una cavidad cerrada que se llena progresivamente.

Etimológicamente, el nombre reúne las raíces griegas δάκρυ (dákry, "lágrima"), κύστις (kýstis, "vejiga, saco") y κήλη (kélē, "hernia, tumefacción"). La tercera raíz es la misma que aparece en cistocele o rectocele, siempre con el sentido de protrusión o dilatación de una estructura.

Mecanismo de formación y extensión intranasal

Durante el desarrollo fetal, la porción distal de la vía lagrimal se canaliza tardíamente. Si la membrana de Hasner no se abre antes del nacimiento y, al mismo tiempo, la válvula de Rosenmüller funciona como mecanismo de retención, el moco producido por la mucosa del saco queda atrapado. La distensión resultante puede limitarse al saco (dacriocistocele externo, la forma más habitual) o propagarse hacia abajo por el conducto nasolagrimal hasta protruir bajo el cornete inferior en forma de quiste intranasal.

Esa extensión nasal es la que confiere gravedad al cuadro. El recién nacido respira obligatoriamente por la nariz durante sus primeras semanas, de modo que un quiste intranasal bilateral puede llegar a comprometer la vía aérea y dificultar la alimentación. Hay casos documentados de insuficiencia respiratoria neonatal por dacriocistocele bilateral con extensión intranasal, aunque son poco habituales.

Diferencias con la dacriocistitis congénita

Conviene separar dos entidades que a veces se confunden. La dacriocistitis congénita implica infección del saco (enrojecimiento, calor, secreción purulenta), mientras que el dacriocistocele es, en su forma pura, una distensión no infecciosa: el contenido es mucoso y estéril. Cuando un dacriocistocele se sobreinfecta, la distinción se desdibuja y el cuadro evoluciona hacia una dacriocistitis aguda neonatal.

La dacrioestenosis congénita designa la obstrucción simple (generalmente solo distal), que produce lagrimeo (epífora) sin distensión del saco. El dacriocistocele requiere la doble obstrucción para que el saco se dilate como una cavidad cerrada.

Detección prenatal y pronóstico

El dacriocistocele puede detectarse en ecografía prenatal, generalmente en el tercer trimestre, como una imagen quística unilateral adyacente a la órbita. La identificación antes del parto permite programar un seguimiento neonatal adecuado. Tras el nacimiento, el cuadro se resuelve espontáneamente en un porcentaje considerable de casos con masaje del saco lagrimal y colirio profiláctico. Cuando persiste o se complica con infección o compromiso respiratorio, la actuación varía según la gravedad.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra dacriocistocele?

De tres raíces griegas: δάκρυ (dákry, "lágrima"), κύστις (kýstis, "saco") y κήλη (kélē, "hernia" o "tumefacción"). El sufijo -cele lo encontramos en cistocele, rectocele o hidrocele, siempre indicando una protrusión o dilatación de una estructura.

¿Es frecuente el dacriocistocele?

No. Se considera una anomalía poco habitual dentro de la patología lagrimal congénita. La dacrioestenosis (obstrucción simple del conducto) afecta al 5-6 % de los recién nacidos, pero solo una fracción pequeña de esos niños desarrolla un dacriocistocele con doble obstrucción y distensión del saco.

¿Puede un dacriocistocele causar problemas respiratorios?

En casos bilaterales con extensión del quiste hacia el interior de la fosa nasal, sí. Los neonatos respiran exclusivamente por la nariz durante las primeras semanas de vida, y un quiste intranasal grande puede obstruir la vía aérea. Son situaciones raras pero que exigen actuación inmediata.

Referencias

1. Anales de Pediatría (Asociación Española de Pediatría). Dacriocistocele con mucocele nasal congénito como causa de dificultad respiratoria neonatal.
2. Revista Médico Científica (Universidad de Panamá). Dacriocistocele congénito.
3. Stanford Medicine Children's Health. Conducto lagrimal obstruido (dacrioestenosis) en los niños.
4. Mayo Clinic. Lagrimal bloqueado: síntomas y causas.