Concéntrico

Qué significa concéntrico en el lenguaje médico

El adjetivo concéntrico procede del latín tardío concentricus, formado por el prefijo con- (junto, reunido) y centrum (centro), este último tomado a su vez del griego κέντρον (kéntron), que originalmente designaba el clavo fijo del compás con el que se trazaban los círculos. La palabra entró en el castellano científico hacia el siglo XVI, importada desde la geometría y la astronomía.

En el ámbito médico, el término se emplea de forma recurrente para señalar que varias capas, anillos o estructuras comparten un mismo punto central. Resulta útil en anatomía descriptiva porque permite distinguir la disposición espacial de los tejidos: las capas de una arteria (íntima, media, adventicia) se organizan de manera concéntrica alrededor de la luz vascular, y las láminas óseas del hueso cortical siguen el mismo patrón alrededor de los conductos de Havers.

Hipertrofia concéntrica del ventrículo izquierdo

Probablemente el uso clínico más frecuente del término aparece en cardiología, al hablar de hipertrofia ventricular concéntrica. En esta forma de remodelado, las paredes del ventrículo izquierdo se engrosan de manera uniforme sin que la cavidad se dilate. El estímulo habitual es una sobrecarga crónica de presión: la hipertrofia arterial sostenida obliga al miocardio a generar más fuerza en cada latido y los cardiomiocitos responden añadiendo sarcómeros en paralelo, con lo que la pared se engrosa hacia dentro.

Se opone a la hipertrofia excéntrica, donde la cavidad ventricular se dilata porque los sarcómeros se disponen en serie. Ambos patrones fueron sistematizados en los años ochenta por Ganau y colaboradores, que definieron cuatro geometrías posibles del ventrículo izquierdo a partir del grosor relativo de la pared y la masa ventricular indexada. La distinción no es puramente descriptiva: cada geometría implica un perfil hemodinámico diferente y, según los datos del estudio Framingham, un pronóstico cardiovascular distinto.

Contracción concéntrica del músculo esquelético

En fisiología del ejercicio, una contracción concéntrica es aquella en la que el músculo genera tensión suficiente para acortarse y vencer la resistencia que se le opone. El nombre alude a que los extremos del músculo se aproximan hacia su centro. Es la fase más intuitiva del movimiento: al flexionar el codo para levantar un peso, el bíceps braquial realiza trabajo concéntrico.

A nivel molecular, las cabezas de miosina traccionan de los filamentos de actina y los sarcómeros se acortan. El consumo de ATP durante esta fase es alto. Frente a ella, la contracción excéntrica implica un alargamiento controlado del músculo bajo carga, y la contracción isométrica mantiene la longitud sin cambio aparente.

Otros usos del adjetivo en la terminología médica

Fuera de la cardiología y la fisiología muscular, concéntrico aparece en contextos variados. En histología ósea, las laminillas concéntricas del hueso compacto forman las osteonas (sistemas de Havers), unidades estructurales donde cada capa de matriz mineralizada envuelve a la anterior. En dermatología, ciertas lesiones eritematosas se describen como anillos concéntricos cuando se disponen unas dentro de otras con un centro común. Y en neurología, el término se ha usado históricamente para calificar la esclerosis concéntrica de Baló, una variante rara de enfermedad desmielinizante con bandas alternas de mielina conservada y destruida.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra concéntrico?

Del latín tardío concentricus: con- (reunido) y centrum (centro). Centrum, a su vez, traduce el griego κέντρον, la punta fija del compás. El vocablo se incorporó al español científico en el siglo XVI desde la astronomía y la geometría, y de ahí pasó a la terminología médica para describir capas o estructuras que comparten un eje.

¿Qué diferencia hay entre hipertrofia concéntrica y excéntrica?

En la concéntrica, la pared ventricular se engrosa sin que la cavidad aumente; es la respuesta típica a la sobrecarga de presión. En la excéntrica, la cavidad se dilata y la pared puede adelgazarse proporcionalmente; responde a una sobrecarga de volumen. Ambas se evalúan con ecocardiografía.

¿La contracción concéntrica es la misma que la isotónica?

No exactamente. La contracción isotónica agrupa dos fases: la concéntrica (el músculo se acorta) y la excéntrica (se alarga de forma controlada). Concéntrica es, por tanto, un subtipo de isotónica. La otra gran categoría, la isométrica, no implica cambio de longitud.

¿Concéntrico y simétrico significan lo mismo en medicina?

No. Concéntrico se refiere a la disposición alrededor de un centro compartido. Simétrico indica igualdad entre dos mitades de una estructura respecto a un plano. Una hipertrofia puede ser concéntrica (engrosamiento hacia el centro) y, al mismo tiempo, asimétrica si una pared se engrosa más que otra.

Referencias

1. Real Academia Española. Concéntrico, ca. Diccionario de la lengua española, 23.ª edición.
2. Manual MSD (versión para profesionales). Arritmias por miocardiopatía hipertrófica.
3. Sociedad Argentina de Hipertensión Arterial. Hipertrofia cardíaca fisiológica y patológica.
4. Kenhub. Cornetes nasales: anatomía, estructura y función.