Cirugía transnasal

Qué es la cirugía transnasal

Del latín trans (a través de) y nasus (nariz). El nombre describe el corredor anatómico: las fosas nasales proporcionan un pasillo natural desde el exterior hasta las cavidades del macizo facial y, más allá, hasta la base del cráneo. La nariz no es el destino, sino la puerta de entrada.

Esta vía aprovecha los senos paranasales (sobre todo el seno esfenoidal) como antesalas del campo operatorio. Al progresar a través de ellos, el cirujano puede alcanzar la silla turca, el planum esfenoidal, el clivus e incluso la fosa infratemporal, estructuras que de otro modo requerirían levantar un colgajo de cuero cabelludo y realizar una craniotomía con retracción cerebral.

Del acceso nasal clásico a la endoscopia endonasal ampliada

Los primeros abordajes transnasales, a principios del siglo XX, se limitaban a la silla turca y utilizaban espéculos nasales e iluminación frontal. La visión era estrecha. A partir de los años 1990, el desarrollo de endoscopios rígidos de alta definición con ópticas anguladas (0°, 30°, 45°) cambió la escala de lo posible. Aldo Kassam y Ricardo Carrau, en Pittsburgh, sistematizaron a comienzos de los 2000 los llamados abordajes endoscópicos endonasales ampliados (expanded endonasal approaches), que extendieron la vía transnasal mucho más allá de la silla turca.

Un punto de inflexión fue el colgajo nasoseptal pediculado, descrito por Hadad y Bassagasteguy en 2006. Esta lámina de mucoperiostio, irrigada por la arteria esfenopalatina, permitió reconstruir defectos amplios de la base craneal y redujo drásticamente la tasa de fístula de líquido cefalorraquídeo. Sin esa solución reconstructiva, muchos abordajes ampliados habrían resultado inviables por las complicaciones postoperatorias.

Alcance anatómico de la vía transnasal

Según la zona de la base craneal a la que se dirija, el abordaje recibe nombres distintos. El transesfenoidal puro se limita a la silla turca y es el más frecuente (véase cirugía transesfenoidal). El transplanum y el transtuberculum acceden al espacio supraselar, donde crecen los craneofaringiomas y algunos meningiomas. El transclival se dirige al clivus y a la unión craneocervical. Cada módulo comparte el mismo corredor nasal, pero difiere en la extensión del trabajo óseo y en las estructuras neurovasculares en riesgo.

El equipo quirúrgico suele estar compuesto por un otorrinolaringólogo, responsable de la fase nasal y de la reconstrucción, y un neurocirujano, encargado de la resección de la lesión intracraneal. Esa colaboración bidisciplinar, con dos cirujanos operando simultáneamente o en fases alternas a través de las mismas fosas nasales, es una de las particularidades de la técnica.

Diferenciación con la cirugía endoscópica nasosinusal

La cirugía endoscópica nasosinusal se desarrolla dentro de los senos paranasales para resolver patología inflamatoria (poliposis, sinusitis crónica). No perfora la base del cráneo. La cirugía transnasal de base craneal, en cambio, utiliza los senos como corredor de paso y su objetivo está más allá del hueso: en el espacio intracraneal o en la interfaz cráneo-meníngea.

Otra distinción se da con la cirugía transnasal dirigida exclusivamente a la hipófisis (transesfenoidal), que es un subconjunto del concepto transnasal. Quien busca información específica sobre el abordaje hipofisario encontrará un desarrollo más detallado en la entrada dedicada a la cirugía transesfenoidal.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa "transnasal"?

Literalmente, a través de la nariz. Las fosas nasales funcionan como un pasillo quirúrgico que conduce a la base del cráneo sin necesidad de incisiones externas ni de levantar el cráneo.

¿Es lo mismo cirugía transnasal que transesfenoidal?

No exactamente. La transesfenoidal es una modalidad concreta de cirugía transnasal, centrada en la silla turca y la hipófisis. La denominación transnasal es más amplia y abarca también los abordajes al clivus, a la fosa craneal anterior y a la región paraselar.

¿Se opera solo con endoscopio?

Hoy en día, la mayoría de los centros especializados utilizan el endoscopio como fuente de visión principal. Sin embargo, algunos equipos siguen empleando el microscopio o combinaciones de ambos instrumentos, especialmente en situaciones donde la profundidad de campo del microscopio aporta ventajas durante ciertos pasos de la resección.

¿Qué complicaciones puede tener?

La fístula de líquido cefalorraquídeo es la complicación más característica, aunque su incidencia ha descendido con las técnicas reconstructivas actuales. El sangrado de la arteria carótida interna, poco frecuente pero potencialmente grave, exige un conocimiento anatómico riguroso y protocolos de actuación inmediata durante la intervención.

Referencias

1. MedlinePlus. Tumores de la hipófisis.
2. MSD Manual (versión para profesionales). Generalidades sobre la función hipofisaria.
3. Rojas HP et al. Cirugía endoscópica transnasal de base de cráneo: análisis de las complicaciones en los primeros 120 procedimientos. Surgical Neurology International. 2022;13:523.
4. National Cancer Institute. Tumores de encéfalo y de médula espinal.