Seno esfenoidal

Qué es el seno esfenoidal

Se aloja en el cuerpo del esfenoides, el hueso que forma buena parte del centro de la base craneal, y puede prolongarse hacia sus alas mayores o menores según el grado de desarrollo de cada persona. Un tabique óseo, casi nunca situado en el centro exacto, separa ambos senos esfenoidales, que por ello suelen ser asimétricos.

Comunica con la fosa nasal a través de una pequeña abertura, el ostio esfenoidal, que desemboca en el receso esfenoetmoidal, por encima del cornete superior. Como el resto de senos paranasales, no está desarrollado al nacer: comienza a neumatizarse en los primeros años de vida y alcanza su extensión definitiva, muy variable de una persona a otra, hacia los siete u ocho años.

Grados de neumatización

Según cuánto avance el aire hacia el interior del hueso, se distinguen tres patrones: el tipo conchal, en el que el área bajo la silla turca permanece como hueso macizo sin neumatizar; el tipo preselar, en el que la cavidad no rebasa el plano vertical de la pared selar; y el tipo selar, el más frecuente en el adulto, en el que la neumatización se extiende por debajo y alrededor de la silla turca. Esta variabilidad tiene relevancia directa para el neurocirujano que aborda la región hipofisaria a través de la nariz.

Relaciones anatómicas

Por encima se relaciona con la hipófisis, el quiasma óptico y el suelo de la fosa craneal anterior y media. A cada lado limita con el seno cavernoso y, dentro de su pared, con la porción cavernosa de la carótida interna y con el nervio óptico, cuyo relieve puede marcarse en el techo del seno cuando el canal óptico está poco cubierto de hueso. Por debajo limita con la nasofaringe.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el seno esfenoidal es tan variable de una persona a otra?

Porque su neumatización, el proceso por el que el aire va ocupando el hueso durante el crecimiento, no sigue un patrón fijo: puede detenerse antes de alcanzar la silla turca o extenderse ampliamente por debajo de ella.

¿A qué edad termina de desarrollarse?

Alcanza su tamaño habitual hacia los siete u ocho años, aunque puede seguir modificándose de forma discreta durante la adolescencia.

¿Qué estructuras importantes rodean al seno esfenoidal?

La hipófisis por encima, el seno cavernoso y la carótida interna a los lados, y el nervio óptico en su pared superior. Esa vecindad explica el interés quirúrgico de la región.

¿Cómo drena el seno esfenoidal?

A través del ostio esfenoidal, hacia el receso esfenoetmoidal, una zona alta y posterior de la fosa nasal.

Referencias

1. Seno esfenoidal. e-Anatomy, IMAIOS.
2. Descripción de variantes del acceso transeptoesfenoidal para el abordaje de la patología selar. Revista chilena.
3. Real Academia Española. Seno. Diccionario de la lengua española.